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他站在原地，對不遠處大皇子的屍身視若無睹，也不曾有半絲驚訝，坦然地任鹹寧帝的目光刺過來。

「謝衡是你什麼人？」鹹寧帝話音沙啞，帶著濃重的殺意。

如今，他還有什麼不明白的？

羅紹行刺大皇子失敗，羅常被彈劾，秦伯明與盛浩元科舉舞弊被揭發，太學生伏闕上書懇求定罪，楊敬堯通敵叛國被判謀逆凌遲……

一樁樁一件件，全都帶著十二年前的影子！

甚至與陸驍的不睦，全都是演給他看的。

謝衡回答他的話：「謝衡是我父親，我小時候，陛下見過我。」

鹹寧帝咳嗽一聲，口中滿是鐵鏽味，引動傷口，疼得他呼吸一滯。他在短暫的怔愣後慘然笑道：「原來二十年前，他就已經防我到了這個地步！」

謝琢嗓音清淡：「陛下說笑了，若我父親真的防著您，他當年就不會同謝家滿門一起死去。就是因為他仍然心存僥倖，仍舊對您抱有期待，才用二十年的輔佐扶持，換來了一紙凌遲處死的詔書。」

不知道是哪一句戳中了鹹寧帝的心口，他突然不顧傷處，撐起上半身，面目陰沉地斥道：「二十年又如何？我已經讓你們謝家登上了這麼高的位置，還要朕怎麼樣？還要朕怎麼報答？」

「報答？」謝琢眉目霜寒，「你到底是想報恩，還是想讓他去死，你難道不清楚？」

傷處的藥粉被血衝散，鹹寧帝唇色蒼白，他瞳孔微散，像是看不清一般，身體前傾，妄圖從謝琢臉上找出一點和謝衡的相似來。

失血令他渾身發冷，視線也越來越模糊了，恍惚間，他像是透過謝琢，看見了當年在夜宴中遇見的謝衡。

「你什麼都不知道……你什麼都不知道！」鹹寧帝聲嘶力竭，卻無多少氣力，「你可知道，每次看到你，我就彷彿看到了當年卑躬屈膝、與狗搶食才能活下去的自己！」

他紅著眼笑道，「可朕是天下之主，朕是皇帝！朕是皇帝啊！」

再支撐不住，鹹寧帝倒在榻上，一字一頓：「你救我、幫我、輔佐我，你父親為我身死，你妻子代我飲毒，你的孩子為我受苦……謝家助我登基，幾番救我性命，如此恩情，朕應該如何才能報答？」

他像是在問謝衡，又彷彿只是問自己。

語氣轉厲，鹹寧帝自己回答了這個問題：「……不如，殺之。」

說完，半睜著眼，鹹寧帝看著御座前空無一人的地方，沾著血的手緩緩往前遞，似乎生了幻覺，又換了語氣，乞求：「伯平，你知道朕的不易……你肯定會原諒朕的，對不對？」

謝琢回應：「我父親一生唯一後悔的事，就是在宮宴那天救了你。若不是救了你，他這一生，父母仍在，夫妻和睦，兒女繞膝。而不是家破人亡，滿門盡滅，生受了千刀萬剮才含冤死去，裹著滿身汙名下黃泉。」

鹹寧帝探出的手垂了下去。

莫非，這就是報應嗎？

他的長子謀逆，死在了他的手裡。他的次子算計他的權力，早已與他離心。他的第五子與陸家親近，髮妻恨他，朝臣反他，百姓罵他——

原來這就是，孤家寡人。

這就是孤家寡人……

曾經，他得到了無上的權力。

如今，他失去了一切，包括權力。

謝琢走近，握住短刀刀柄，寸寸下壓。他低頭俯視鹹寧帝，眼中無波無瀾：「你殺父弒兄，殘害忠良，弒子屠臣，為君不仁，不配入皇陵受子孫供饗。」

當夜，紫宸殿燃起大火，整夜不滅。

第76章

紫宸殿的木柱和房基上都被澆了桐油, 火勢一起，不用風吹，整座殿宇頃刻間就被圍入了火海。

但起火後, 無