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以補貼穆念池出嫁所用的嫁妝。

周姨娘被人綁著，從東屋罵到西屋，罵得捆著她得嬤嬤們滿臉是口水。

“你們一個個沒良心的，當初是誰說要將池兒許給姓袁的？還不是你老太太、柳氏做的主，現在你們得不到利了，就來坑害我？你們這群王八羔子，等我入了地獄一定奏請閻王，說你們這些年做的壞事！”

旁邊一個拉著她的婆子揚手給了周姨娘一巴掌，呸道，“你有這個心，何不去問問閻王為什麼不讓袁秀才當狀元？在這裡胡扯，不要老命了嗎？”

“我胡不胡扯你們也沒把我當個人，你們都是一群狗奴才，將來你們的命運也好不過我！”周姨娘被拖在地上，經過梨香苑時，婆子丫頭都出來看她的熱鬧。周姨娘一把鼻涕一把淚，又將柳氏罵了一百遍，穆念秋聽不過，走到路邊一腳踩在嘴巴上，沾了泥水的鞋板在周姨娘塗了脂粉的臉上磨著，想讓她住嘴。

周姨娘還是不肯停，喉管裡吞了不少泥土、贓物進去，“當年若不是你們二房作祟，三姑娘她娘會去嗎？這筆賬——”

穆念雪躲在自己苑中，對這樣作踐人的場景感到心寒，聽說袁秀才沒考中狀元，二姐姐素手操勞已經是很可憐的了，他們還這樣落井下石！照這樣下去，穆家遲早會亡！忽的，她聽到了最重要的一句話，周姨娘莫不是在說自己的母親嗎？只是這話說了半句就沒了聲響，想必是被誰堵上了嘴巴。

穆念雪覺得在這樣的環境下是一天也過不下去，恨不能早早離去了好，免得惹一身汙穢。傍晚時分，她帶著棲月去關周姨娘的地方看看，彼時周姨娘已被下人作踐瘋了，披頭散髮地睡在豬圈裡，見到誰都咬。

穆念雪原本是打算問她話的，看見這個模樣只能搖頭嘆氣，都是可憐人。吩咐棲月給了幾個饅頭就離開了柴房，穆念雪的這一舉動卻被盯梢的夏嬤嬤看到，夏嬤嬤是柳氏的眼線，自然也瞞不過她去。

柳氏如今被收回了管賬房的權利，想要行事都難。她倒是不擔心被穆念雪知道真相，怕就怕人的嘴皮子一多，將先前的事情都講出去了被穆二老爺知道。

“太太放心，只是給她送了些吃食，沒問什麼話。”夏嬤嬤如實作答。

“周姨娘可有什麼舉動？”柳氏十分疑心她的瘋是裝的，若是鬧出來必定不好看。

“還跟先前一樣，趴在地上呢，要喝水就舔地上的豬尿。”婆子說著，自己也忍不住笑起來。

“如此就好，就是不瘋也得折磨地她瘋，知道嗎？”柳氏下了嚴令，只要周姨娘沒機會翻身，她還有能夠奪回內宅管理權。

這日，大老爺從任上回來，同大太太坐在炕邊吃飯，房間裡只剩嚼菜吞嚥的聲音，老年夫妻卻像是陌生人一樣處著。

大老爺因不見周姨娘在下方服侍著配菜，多了一句嘴，“周姨娘人呢？”

秋璟剛要開腔，卻被大太太眼珠子一瞪不服氣地閉上了嘴，旁邊大太太親自解釋道，“被老太太打發出去了，留在屋裡也不中用。只會一張嘴到處挑唆是非。”

大老爺沒說話，也沒問大太太究竟是怎麼回事兒，更沒問打發到哪兒去了。回到自己的房間，卻將秋璟寵溺地抱在懷裡，心疼地替她揉著膝蓋，“寶貝兒，跪酸了吧？”

秋璟撒嬌地將臉一扭，抱怨道，“太太打發了周姨娘，便叫我每日裡服侍她，服侍地不好，我可沒周姨娘那麼好耐性。”

大老爺心疼地往秋璟臉上親了一口，“那個惡婆娘我都看厭了幾十年了，也沒個機會休了她。若不這樣，老爺我再娶一房回來，讓她服侍太太去，你就專門服侍我怎樣？”

“不行，老爺娶了她就忘了我，再說這件事上大太太也不見得準。宮裡還有個娘娘說話呢。”秋璟依偎在大老爺懷裡，捏著頭髮尖撓著胸口。