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從前知道：新文學大家魯迅的母親偏愛看舊小說，魯迅搬到上海居住時也還不忘給母親買一套一套的舊小說寄回北京;張恨水一部小說風行就可以在北京買個四合院;張愛玲愛看上海小報，初登文壇投稿即投到周瘦鵑主編的《紫羅蘭》雜誌……這種種現象，現在終於印證了新的文學史結論。

其實這種俗文學與新文學共生的狀態，瞿秋白早就概括過，所謂&ldo;歐化青年讀五四白話，平民百姓讀章回體白話&rdo;。俗文學的讀者不比新文學讀者少。而俗文學最大發展應該是毛主席《在延安文藝座談會上的講話》發表、貫徹之後。文藝為什麼人服務?當然是占人口總數百分之八十以上的農民。這時的&ldo;俗&rdo;就不是彼時&ldo;俗&rdo;了，而是民族風格與民族氣派了，&ldo;俗文學&rdo;就是《白毛女》、《小二黑結婚》，被稱為&ldo;大眾文藝&rdo;了。

大眾文藝作為&ldo;主流&rdo;，衝擊著以往不同的文學流派。新文學一脈的丁玲、蕭軍、胡風遭批判，沈從文那樣的文人更早就改行不寫了，而鴛蝴派老作家的無所適從也可想而知了。據範伯群製作的《周瘦鵑年譜》，新中國成立以後的周瘦鵑主要以養花種草、製作盆景為主業。

從栽種紫羅蘭開始的園藝生涯，早在1939年、1940年就為周瘦鵑贏得了上海中西蒔花會春、秋兩季的大獎。當時在抗戰背景下，許多人以為他是日本人，經他&ldo;挺身說明&rdo;，為國難中的中國人掙了光榮。在這之前，還從沒有中國人獲過獎。他有詩云：&ldo;半載辛勤差不負，者番重奪錦標還。但悲萬裡河山破，忍看些些盆裡山。&rdo;表達了他悲喜交集的心情。當他志在必得，想三連冠時，由西方人士組成的評委會最終把大獎頒給了上海首富哈同爵士，而貶他的盆景作品為二等獎。這令在場的正直的中外觀眾不滿，周瘦鵑憤而退出了中西蒔花會。

建國後，周瘦鵑製作的盆景名氣更大了，慕名前來者甚眾。他索性開放紫蘭小築。從那時到&ldo;文革&rdo;前，到紫蘭小築或稱&ldo;周家花園&rdo;的名人真是不少。周恩來、鄧穎超夫婦來過，朱德夫婦來過並贈送蘭花，陳毅來過，劉伯承、李先念來過，葉劍英竟然三次造訪，老友田漢也是三次來訪……上海科教電影製片廠還專門為他拍攝了20多分鐘長度的彩色科教片《盆景》，北京市園林局請他去傳授經驗。他被任命為蘇州市園林管理處副主任，他建議全面修繕蘇州園林，並參與了拙政園、留園、滄浪亭等古蹟的修繕。他被聘任為蘇州文物古蹟管理會副主任、市政建設委員會副主任等職，與此同時，各種榮譽也接踵而至：蘇州市及江蘇省人大代表、全國政協委員……作為&ldo;鴛蝴&rdo;文人出身的周瘦鵑，一定沒有想到會因小小盆景而有一段如此風光、大有作為的晚年歲月。特別是對照當時文壇風雲變幻，許多比他進步得多的左翼新文學作家被批倒，反&ldo;右&rdo;中大批知識分子落網，周瘦鵑內心深處一定是驚懼與喜悅交織著吧。感恩之心情也是一定有的吧。1958年，為表達對毛主席的崇敬，他特意製作了松、柏、梅三個精緻的盆景，並寫頌詩一首，託人敬贈毛主席。1962年他受到毛主席接見，親切交談了半個小時，其後作詩有&ldo;不須羽化已登仙&rdo;之句。如果時間就停止在周瘦老人生巔峰狀態中該多麼完滿。

&ldo;文革&rdo;毀了一切。

1968年，張春橋接見蘇州造反派時說：&ldo;周瘦鵑這一類無聊的傢伙，給人家就專門弄個盆景，你看他就完全是出於愛好?那還不是搞復闢!