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在何廉領導下農本局適時地在後方廣大農村，建立以縣為單位的農業合作銀行(即合作金庫);又因陋就簡，儘量利用已有的公共財產，如鄉村的祠堂、關帝廟或觀音廟、集鎮的會館來籌建農業倉庫。有了農業倉庫，農民把收穫的物產儲存在那裡，就不用擔心黴爛、損壞。同時，農民如果需要現金，可以用儲物作為抵押從倉庫借款。農民從合作金庫借款，利率很低，而且也不用物品擔保;只有一個條件：必須是本縣合作社社員。因為合作社連帶有集體責任，合作金庫借出的錢款不必擔心不能歸還。

農本局相繼在四川重慶、湖南長沙、陝西西安、貴州、廣西桂林、湖北西部設立專員辦事處。蔡承新是一同參加救國會的老朋友，周有光經他介紹，在重慶專員辦事處主持日常工作。從1938年到1939年一年的時間裡，重慶專員辦事處先後在30多個縣，成立了合作金庫和農業倉庫。周先生到省內一個又一個的合作金庫和農業倉庫巡迴指導、審查;還嘗試辦家畜保險業務;為了改良柑橘品種，和金陵大學農學院園藝系的教授到江津、綦江等處調查。他跑遍四川各地，對那裡的人文、地理瞭如指掌。他說剛到四川住在旅店裡，他拿兩塊錢請茶房代買柑橘。一會兒，茶房揹回一大背簍上好柑橘。他驚訝，怎麼買這麼多?茶房說，兩塊錢就是這麼多。事後他才知道，橘農沒有儲存條件又無法外銷，柑橘大量上市時根本賣不上價錢。農業倉庫建成後，農本局仿照北方夏天窖冰的方法，向橘農推廣如何把柑橘儲存在倉庫裡。柑橘儲藏問題解決了，橘農的收入也提高了。

到處奔波，還要隨時跑警報，躲空襲。1939年5月3日和5月4日，日寇連續兩天對重慶市區實施震驚中外的狂轟濫炸。山城變成火和血的海洋，5000多人被炸死，房子大部燒光了，以至於站在市中心就看到長江和嘉陵江邊了，二十萬老百姓無家可歸。周先生回憶5月4日傍晚，他們聽到空襲警報趕快把日常公文收拾就緒搬入地下室。喘息未定，離辦事處不足二三十米的地方突落數彈，門窗全毀。東邊的興隆街首先起火，接著西邊被炸的地方也煙火大作。形勢危急，他們當機立斷只留兩三人看守辦事處，其他人攜帶帳冊連夜繞道送總局寄存。不久，周先生帶著他的辦事處遷往長江上游宜賓。

周先生說：&ldo;人越是在困難的時候越不能消沉。&rdo;周先生特別善於在艱苦生活中發現樂趣，一生都是這樣。往返於宜賓、重慶之間，他常常坐一種形似&ldo;蜻蜓&rdo;的水上小飛機，那是他平生坐過的交通工具中最有趣的。飛機翅膀居然是綢子做的，有兩隻船形的木頭腳可以停在水上。當時長江、嘉陵江沿途都有水上小飛機，主要是郵政部門投遞信件用的。飛機上有一名駕駛員、一名助手。後部放東西的邊上，還可以坐一兩個人，他們常常把這座位售出賺點&ldo;外快&rdo;。飛機停穩後，小船劃到飛機旁邊，接送信件或人員。飛機很小，飛得很低，水中的魚呀、草呀，看得清清楚楚。妙極了!這有趣的飛機還救過張允和的命。一次她患痢疾，大家都認為沒救了。但朋友幫忙在重慶請到一位名醫，一星期兩次坐水上飛機到宜賓診治。奇蹟發生了，張允和痊癒了。

周先生在農本局的工作是出色的。何廉曾在文章裡寫道：&ldo;在四川省會成立一個大辦事處，管四川的合作金庫和農業倉庫等單位，並派周耀平(周有光當時的名字，筆者注)任主任，周是一個很能幹的人，大學畢業，在上海的銀行裡做過副經理，富有經驗。&rdo;

回顧農本局歲月，周先生說：後方的農民保證了抗戰時期的糧食、棉花，解決了吃飯穿衣問題。直到抗戰結束，基本沒有出大問題，這是一件了不起的事情。當時政府每一個方面都是向老百姓要錢的，而錢哪裡來呢?追本尋源主要從農