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客人的修養。麗茲貝弗利大酒店根本不指望客人有修養可言。

斯潘塞跟我握手。&ldo;請坐。&rdo;他說，&ldo;你要喝什麼?&rdo;

&ldo;隨便，不喝也行。我不一定要喝酒精飲料。&rdo;

&ldo;我喜歡來一杯阿蒙蒂拉多【注】。夏天加州不是飲酒的好地方。在紐約你可以比這兒多喝四倍，宿醉卻只有一半嚴重。&rdo;

&ldo;我喝黑麥威士忌酸酒【注】。&rdo;

【注】阿蒙蒂拉多：白葡萄酒。

【注】黑麥威士忌酸酒：是用不得少於51的黑麥及其它穀物製成的酒液，呈琥珀色。

他打電話點了酒，然後坐在一張糖果條紋的椅子上，摘下無框眼鏡，用手帕來擦，擦好重新戴上，小心扶正，眼睛看著我。

&ldo;我想你腦子裡有些想法。所以你寧願上來見我，不願在酒吧。&rdo;

&ldo;我開車送你到艾德瓦利。我也想見見韋德太太。&rdo;

他顯得有點兒不安。&ldo;我不敢確定她要不要見你。&rdo;他說。

&ldo;我知道她不想。我可以由你帶進場。&rdo;

&ldo;那我就不太得體了，對不對?&rdo;

&ldo;她跟你說過不想見我?&rdo;

&ldo;沒有明說，&rdo;他乾咳一聲，&ldo;我總覺得她為羅傑去世而怪你。&rdo;

&ldo;是啊。她直接說出來了‐‐對他去世那天下午來的警官說了。說不定她也對調查死因的警長辦公室兇殺組副組長說過。不過，她沒對法醫這麼說。&rdo;

他往後靠，用一根手指頭撓著手心。只是一種混時間的姿勢。

&ldo;馬洛，你見她有什麼好處呢?對她而言那次經驗相當可怕。我想她一生有過很可怕的遭遇。何必要她重溫一遍呢?你是要她相信你一點都沒遺漏?&rdo;

&ldo;她跟警官說我殺了他。&rdo;

&ldo;她不可能是字面上的意思。否則‐‐&rdo;

門鈴響了。他起身走過去開門。房間客房部的待者端酒進來，以花哨的動作放下，宛如正在擺一頓七道菜的大餐。斯潘塞簽了支票，給了他五毛錢小費。那傢伙走了。斯潘塞拿起他的雪利酒走開，似乎不想遞酒給我。我也沒伸手去拿。

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