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絕活當然是融貫東西的旗袍，張記的招牌。眼下蒲鬱就跟著張裁縫學這個。她沒那些彎彎繞繞的心思，以為師父只是覺得男女有別，女孩兒給男顧客量衣試衣太出格。

午後小雨，蒲鬱被師父趕回去收陽臺晾的衣服。她玩笑說師父生怕她進步，多一會兒都不讓人待。出門沒走多久，渾身濕透，她這下知道老人看天氣的厲害了。

電車到站停下，吳祖清撐一柄黑傘下來，快步到蒲鬱身後，握住她肩膀往傘下拽。

蒲鬱被突如其來的動作赫到，猛地回身，卻撞進他懷裡。她捂緊裝筆記、版紙的布包，一邊後退一邊呵斥，「我沒什麼值錢的！」

而後看清眼前的人，堂皇地幾乎說不出話。

「成這樣了，還不知去借把傘。」吳祖清上前一步，讓傘遮過蒲鬱。

「吳先生……」蒲鬱為方才的失禮感到難為情。

「嗯，還認得我。」

「我還以為……」

「你見過從電車下來搶劫的？」

「沒。」

「我坐電車路過，看你一個人可憐兮兮。」

蒲鬱抹開額上的濕發，抬頭問：「先生去哪裡了？」

「福開森路。」

法租界福開森路，好些官老爺闊太太的宅邸在那兒，馮公館也是。蒲鬱想吳先生是去辦事或訪友的，私人的事不能細問，沒再接話。

雨聲貫耳，空氣裡瀰漫著泥土濕潤的腥氣，看什麼都迷濛。窩在傘下，在他身邊，彷彿小世界。

「先生？」

「我們跑回去罷。」

第8章

吳祖清遺憾今日沒穿西服，不然可以把外套給這女孩。初春的雨浸骨，她冷得牙齒打寒噤，還用布包捂著不讓人瞧出來。

「沒有幾步路了，跑起來你的衣衫會弄髒的。」蒲鬱小心地不讓舌頭在說話時打結。

「衣衫而已。」

蒲鬱沒明白什麼叫「而已」，冰涼而濕得發皺的手就被握住了。他帶著她在雨中跑起來，風躲過他另一隻手上的傘，迎面吹來。

雨水拍打在她的臉上，幾乎睜不開眼。好不容易眨眼濾去眼睫上的雨珠，看到的是濺起水花的泥濘地，還有他們牽在一起的手。

他跑得很快，沒有回頭看，好像不但心她跟不上。

深處的記憶被喚醒，背影的長衫變作軍裝，二哥在喊，「懷英，跑起來，跑起來風箏才會飛。」

蒲鬱在父母期盼中出生，生下來卻沒受到一點兒父母的疼愛。她讓母親落下了病根，被視作不吉利的孩子。就連親暱地喚我家小小姐、懷英小姐的下人們，背地裡也唾罵晦氣！

奉天（瀋陽）的冬天實際有沒有那麼難捱，她不曉得。稍稍長大一點兒，舉家搬去天津，有了二哥的陪伴，她才真正的見識到了春天，日子也就成了日子。

蒲二哥打小就上天津念書了，逢年過節回家，與庶出的小妹無甚交際。妹妹到天津，他起初沒太在意。有一回與同窗友人走在放學路上，看友人給家中兄妹買糖人兒回去，他順道買了一個。

黃昏餘暉映照庭院，迴廊下的山水景觀雅緻極了。蒲二哥去小妹房間，沒尋找人，在姨太的院落前看見鬼鬼祟祟的下人。有時候是這樣，臨時的一個念頭，再起一個念頭，結局就變了。

蒲二哥不顧阻攔闖進姨太的廂房，手裡的糖人掉在地上。他怎麼也沒想到，做母親的會瘋到親手掐死她的小孩。他救了小妹一次，又救了第二次，第三次。

第三次，蒲二哥從講武堂告假回來，把被關在拆房整整兩天的小妹抱出來。他盛怒，責問下人究竟怎麼回事，險些動皮鞭。懷英小姐的貼身丫頭尚有良知，悄悄告訴他是大少爺下的命令。

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