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炒杏仁、紅泥幹烘花生、五香瓜籽之類的零食大嚼，汪浩哲要真懂的話哪肯讓她吃？只道是病情加重，趕緊煎了大夫開的藥給她喝，忙亂一把還不放心，要不是小喬死活不肯再去流花鎮，潘二孃也打包票說不是什麼大事，過個天就好得，他還真想再拉著小喬去找大夫看看。

忙碌紛亂的秋收過後，大牛悄悄告訴汪浩哲和小喬：一連幾天，城門上張貼了別的畫像，那副酷似汪浩哲的畫像，再沒有貼出來。

&ldo;我說得沒錯吧？歷來都這樣，什麼告示畫像，最多貼個一年半載的，就過去了咱們老百姓不關心那些，官府也會累，誰有閒空天天惦記那事啊？鐵打的衙門流水的官，三年一任期，縣官不連任的話趕緊走人，再不會來這地方，連任的便尋機與本地豪富攀結，多撈銀子。若是換了新縣官，下邊的小官也得換，所以不論大官小官，個個忙著找門路賺銀子才是正經&rdo;

小喬聽了大牛這番話，調侃道：&ldo;喲，大牛哥如今竟通曉很多事了呢，竟論起官場來了&rdo;

大牛臉紅，摸著頭憨憨地笑：&ldo;還不是聽了你的話，時常抽空跟冬哥出去四處拜訪應酬，聽得多了，自然也懂一點，平時不說，這些話卻是在心裡轉來轉去，對別人不敢說，只在自家人面前胡謅幾句罷了&rdo;

&ldo;不是胡謅不是胡謅，大牛哥說得很好不過呢，生意場上雖然個個都是笑臉相迎，但暗地裡的爭鬥卻少不了，大牛哥記住要認清敵友，見人只說場面話，不能三兩下就把真話丟擲來，老話說的&l;見人說人話，見鬼說鬼話&r;&rdo;

大牛有些郝然：&ldo;場面上我不懂，好在冬哥兒懂，他教了我很多……以前是小喬你教我一些心計，現在是妹夫帶著四處走，我真是笨的&rdo;

前段日子和冬哥去天香樓走動，大牛自己嘴笨不敢亂說話，那冬哥卻是機靈通透，應酬上放得開會來事，憑著小喬這層關係，紅袖沒有不幫襯的，雖然起初聽到小喬已回鄉的訊息，黯然了一陣，稍有怪他不親來與自己辭別之意，及至看了小喬寫的信，和那厚厚一疊花箋歌賦詞曲，又禁不住笑逐顏開，嘆息不已。隨後便與喜來登酒店來往不斷，盡力幫拉客源，那天香樓是什麼地方？去的儘是達官貴人，富商巨賈，通常宴客或談生意多在六福樓，圖它名氣大，但得了紅袖和姑娘們頻頻引薦，自是要給個面子去走走，只要去過第一次，品嘗了那裡的各樣菜餚，第二次不用人提醒，還會再選喜來登就是湖對面雅趣館的姑娘們，因見天香樓恩客愛往喜來登去設宴吃飯，為引起貴人注意，也多往喜來登酒店點菜買點心，上門便是客，喜來登管事的自是極盡逢迎之能事，巴結討好，一時間雅趣館也給引來不少生意，倒是讓大牛和冬哥無意間佔了大便宜去。

相比之下，六福樓就顯得衰敗了些，門庭冷落，生意低迷，完全是受了喜來登的影響。

偏偏六福樓掌櫃戚榮發還不能拿出什麼手段來打擊應對喜來登，他捨不得，那是唯一兒子冬哥的基業啊，當爹的年紀大了，從小又沒能顧及他，怎麼忍心在他初有成就之時打壓他？萬一他經受不住，那自己這個做爹的罪過就更大了還是算了吧，他如今也看透了，六福樓再好，自己在這裡邊殫精竭慮辛苦勞累半輩子，它也不曾改姓戚當年和老東家有協議，做了贅婿，如果生有男兒，必須跟老東家姓，做為老東家的嫡孫，方能繼承六福樓，可那女人不爭氣，成親以來連生四個女兒。命中無福啊，女兒們終究要嫁人，不可能得到六福樓，待他老得動不了，自有老東家的族孫來承接去，這是板上釘釘的事，他和妻子都無法更改而喜來登，是真正屬於他兒子冬哥的，兒子羽冀豐滿之後，定會想到去尋根，認祖歸宗，那時候，喜來登冠姓戚，是戚家的產業，戚