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會很快變質壞掉，自家留著慢慢吃，也能吃到過年，潘富年想送幾道菜給他大哥家，潘二孃考慮再三，勸住他，至於原因，夫妻倆自是說通了。潘二孃卻讓三豹套了牛車，往李莊新訂的姻親家送了幾條魚和一些肉菜，回來捎了幾斤江米，說是親家母給的，過年可以包粽子或做點心吃，又讓帶了不少的好話，潘二孃聽了，笑得合不攏嘴。

晚上大牛過這邊屋料理汪浩哲，小喬掏出五兩銀子遞給大牛，讓他合上自己身上的五兩並成十兩，交給潘富年拿去還陳財主家的債，大牛不肯要：&ldo;你和阿浩只有這點體己，留著吧。我那五兩已經交給娘了，原也是想請娘湊合得十兩拿去還清債，可娘和爹自有道理，他們說前陣子還的那十兩，是咱們家最後的家底，眼看要過年了，忽然又能還上十兩，這可是銀子啊，又不是樹上長的葉子，哪裡來得這樣快？怕會引得陳財主和大伯家瞎猜測，陳財主倒不用去管他，大伯和大伯孃向來看咱們家不上眼，每每只會罵我爹蠢笨，覺得咱們無論怎麼拼命也趕不上他家的日子，爹怕他知道咱們家有銀子，心裡不舒坦，三天兩頭來咱們家找碴，又要說孃的不是‐‐左右也請得財主家寬延了，明年再還那銀子也不遲！&rdo;

&ldo;那也行，我只是覺得應該還債過年，俗話說無債一身輕嘛，圖個好心情，明年或會有更大的運勢找上門來！&rdo;

小喬很奇怪：&ldo;怎麼你家大伯是這樣的人？不想讓自家兄弟日子好過？他是不是你爹親哥哥，長的什麼心眼啊？&rdo;

大牛沉默了一會，低聲道：&ldo;大伯和二伯是前頭奶奶生的，我爹是填房生的……所以分家的時候大伯二伯可以住村裡的磚瓦房，我爹得另外找地兒住。我爹小時被大伯送去財主家做書僮，每月的月錢大伯替他收著，說是以後娶媳婦用，後來財主家想把一個丫頭送給我爹做媳婦，教他以後就在財主家做長工，我爹不肯，非要離開財主家，大伯很生氣，我爹回家自己掙錢娶了我娘，沒要大伯一分錢，大伯和大伯孃還是不待見我娘。&rdo;

&ldo;切！這樣的大伯，不要也罷了！&rdo;

小喬忿忿不平，手被捏了一下，回頭看到汪浩哲責怪的眼神：&ldo;兄弟骨肉相連，怎能說不要就不要？潘家大伯或許做得不對，但他永遠是潘姨夫的大哥，這個無法改變！記著：手足情，任何時候都比妻妾重要！&rdo;

小喬抽回自己的手，強烈抗議：&ldo;我不同意！我……&rdo;

她看看眼前兩個詫異的大男孩，回過神來：&ldo;手足情義再深重，長大了也要分開各自成家，妻子才是相伴終身同甘共苦的人，憑什麼把妻子不當回事？我不懂你們兩個會怎樣，反正我以後有了妻子，定會與她同一條心，以誠相待‐‐就像姨夫和二姨，他們才是真正的夫妻！姨夫並不愚笨，他最聰明瞭，只是不讓外人看出來而已。他知道人生在世，什麼是重要的，什麼是不重要的，值得珍惜的東西他會護住，可有可無的，他不刻意去爭取……大牛哥，你要學得姨夫一半處世之道，可受用一輩子！&rdo;

大牛楞楞地問道：&ldo;小喬，你知道我爹有什麼值得珍惜的東西？我覺得他最珍愛的就是他那把柴刀，天天磨，還有鋤頭，每年換一根新的把子……&rdo;

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