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見此情境,原本躲在暗處的幼崽們的母親忍不住了。
「別動我的孩子們!」伴隨一聲沙啞的怒吼,伊芙從一棵樹後跳了出來,張牙舞爪地撲向辛巴,在辛巴背上狠狠咬了一口。
饒是皮糙肉厚的辛巴也痛得一聲慘叫,回過身想反擊,而伊芙反應更快,得手後就靈敏地跳開,站在十米左右的位置,挑釁地用爪子敲打地面。
「辛巴。」喬安娜不受挑釁,還順帶叫住了立刻就想撲上去報一咬之仇的辛巴。
她記得伊芙跟她表達過對人類的忌憚,於是把勸服幼崽們的話語權交給身為母親的伊芙:「那隻羚羊是人類打死後丟在這的,我不清楚他們在羚羊身上動了什麼手腳,不過你遇見過人類就該知道,最好別吃……」
伊芙的眼神變了,憤怒與兇惡如潮水般褪去,只剩下深可入骨的恐懼。
她立馬轉身沖向幼崽們,把正爭分奪秒享用勞動成果的三隻小花豹吼開,低下頭,一寸一寸地從羚羊身上聞過去。
濃鬱的血腥味很好地掩蓋了其他氣味,不過憑藉著曾經的經驗,她還是敏銳地發現了代表著危險的金屬和火|藥味。
三隻小花豹互相交換了兩個疑惑的眼神。他們自小在沒有人類涉足的淨土上長大,並不能理解母親為什麼突然間渾身僵硬,明明他們最初發現這具屍體時,母親是默許了他們的行動的——能在路邊撿到食物的好運氣,也是獨立生存能力的一部分。
膽子最大的小公豹試探著上前,想從母親爪下拿回應得的獵物,結果卻招來了腦袋上毫不留情的一巴掌。
「走!快走!」伊芙粗魯地驅逐著幼崽們,「這不是你們能吃的獵物!」
可惜,她的應對還是晚了一步。
一隻小公豹剛走了兩步,腳下一頓,毫無徵兆地一頭栽倒,沉重地喘著氣,緊接著四肢抽搐了幾下,猛地蹬直,頭向背後彎折,頃刻間失去了聲息。另一隻小公豹緊隨其後,癱倒在地失去意識前,還張著嘴,艱難地往肚子裡吸著氣。
吃得最少的小母豹開始嘔吐,一直把胃裡的東西都吐了個乾淨,還止不住乾嘔,口水將嘴角胸口的毛都沾染得一塌糊塗。她咳嗽著,明顯跟兩個兄弟一樣出現了呼吸困難的症狀,甩甩腦袋,踉蹌著走了兩步,終于堅持不住,也倒在了地上。
整個過程,不過短短兩分鐘。
喬安娜在小母豹的嘔吐物中嗅出了明顯的苦杏仁味,標誌性的——氰|化物的味道。
這是一種非常霸道的有毒物質,攝入極少量就足夠致命,毒發迅速,且幾乎必死無疑。
她渾身冰涼,不敢想像如果自己沒看到黑斑羚被殺死的場面,跟辛巴一起把屍體當成意外暴斃的獵物吃了,會是個什麼下場。
不等她冷靜下來,風裡傳來一陣滿意而囂張的談笑聲,先前打死黑斑羚的兩個男人又出現了。
被打死的羚羊,兩個男人對屍體的處理,羚羊屍體裡的毒|藥,加上這番守株待兔……傻子才看不懂這一連串邏輯關係。
喬安娜推了辛巴一把:「辛巴,跑!」
兩個男人距這邊還有上百米,不過考慮到槍的射程,這點距離也沒什麼意義。她跟著辛巴跑了兩步,猛一回頭,發現伊芙還在原地,咬著尚有氣息的小母豹的後頸,拖拽著比自己還強壯的身軀。
喬安娜也有女兒,無論如何也說不出「留得青山在不怕沒柴燒」這種話,催促辛巴快跑,站在原地猶豫了兩秒,一咬牙一跺腳,跑了回去。
她的目光跟伊芙的對上,各自都有幾分釋然,曾經針鋒相對的她們,在這一刻站到了同一戰線。
伊芙垂下眼簾,讓她幫著搬運小母豹。
伊芙把幼崽照顧得很好,即使沒有兩個兄弟那麼大的塊頭,小母豹的