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沒有大貓能拒絕舔毛的誘惑，沒過一會，她的惴惴不安就變成了享受。

喬安娜跟艾瑪分工合作，連舔帶蹭，把薩拉全身都翻新了一遍，直到公豹的氣味被她們留下的氣味遮蓋過去，淡得快聞不到，才心滿意足地停下來。

薩拉還不知道喬安娜和艾瑪舔她是因為嫌棄她身上的味道燻鼻子，她把艾瑪往跟前摟了摟，禮尚往來地也給艾瑪舔了一遍毛。

舔完了艾瑪，薩拉抬起頭，不等她主動表示，喬安娜就非常自覺地連連擺爪子，再退後幾步拉開距離，明確表示對這種舉動敬謝不敏。

要不是沒水洗澡，毛亂得不理不行，她絕不會給自己舔毛，更別說讓別人舔了。

其實就算她不拒絕，薩拉也不會要求幫她舔毛。

一般情況下，只有母親或年長的兄姐會幫幼崽和年幼的弟妹理毛，這代表著高位者對低位從屬的照顧，一旦身份調轉，輕則出現衝突，重則乾脆翻臉開打。這也是為什麼辛巴小時候以為喬安娜不會舔毛，只是自告奮勇要教她，而不是幫她舔。

薩拉始終牢記著花豹跟獵豹的實力懸殊，讓她要求幫大佬舔毛，跟她不自量力要謀權篡位有什麼區別？她活膩了麼？？

喬安娜拒絕，薩拉不提，這事也就這麼不尷不尬地揭過去了。

喬安娜有心把薩拉留下來，等薩拉跟艾瑪寒暄完，把丹引見給了薩拉。

丹手上被艾瑪咬的傷口剛癒合，吃過一次虧，他謹慎了不少，躲在辛巴身後，只露出半個腦袋，小心翼翼地打量之前從未見過的母獵豹。

看清丹的模樣，薩拉不無震驚。

果然是任性的花豹，平安養大一隻小獵豹已經不能滿足母花豹了，她居然又撿了一隻沒毛的……唔，管他是什麼動物的幼崽呢，重點在於，沒有毛！

自然條件下，新生幼崽的毛色與眾不同，都有可能被母親認定不利於生存直接遺棄，就更別說不長毛的了。皮毛是適應環境和抵禦傷害的一層重要屏障，沒有毛，薩拉幾乎想像不到這隻幼崽該怎麼活下去。

她還在煩惱如何養活健康的幼崽，母花豹居然開始挑戰極限了。

當真是豹比豹，氣死豹。

在喬安娜的領地待了兩天，薩拉主動向花豹一家辭別。

喬安娜和艾瑪都提出了挽留，薩拉舔舔站在身邊的妹妹，遙遙望向遷徙的獸群離開的方向，目光溫柔，眉宇間洋溢著希望和堅定。

身體內部悄無聲息的變化她比誰都清楚，她知道，再過三個月，她就又要當媽媽了。

她準備跟著遷徙的食草動物回到自己的領地，檢查環境安全，補充營養，為孩子們的到來做好萬全的準備。

喬安娜不太明白薩拉的決定。新生的幼崽脆弱，稍有不慎就會夭折，即使是群居的獅子，母獅也會在臨盆前離開獅群獨自生產，減小目標降低危險，這她能理解。

可薩拉距離分娩還有一陣，這段時間跟她一起生活不好嗎？她能保護薩拉免受渣豹騷擾，協同捕獵也能有效解決食物方面的壓力。

不過薩拉執意要走，她又不好跟之前強留對方給艾瑪當老師一樣用些強制手段，只能同意，一路把薩拉送到領地邊界，千叮嚀萬囑咐半天，才戀戀不捨地揮別。

沒過多久，喬安娜就發現了薩拉的明智。

最初的時候，這個旱季沒什麼特別，藉助著前兩個旱季積攢下來的經驗，第一個月，他們一家的生活水平雖然比不上雨季，倒也還過得去。

隨著時間推移，乾旱程度日益加劇，喬安娜漸漸覺得情勢不太妙了。

她經歷過的兩個旱季，乾燥歸乾燥，每隔十天半個月還是會下上一場雨。雨量不大，但能小小地濕潤一下土地，補充一下河水水量，也能給躲在灌木叢