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小羚羊絕望地蹬著腿，發出稚嫩的哀鳴。

細碎的絨毛在舌尖和唇吻上掃來掃去，喬安娜一陣惡寒，下意識就想松嘴。

因為自己本身的掙扎和她的遲疑，小羚羊的脖子上被尖牙豁出一道口子，熱燙的鮮血噴進她嘴裡。

鮮美的滋味刺激著味蕾，喬安娜眼裡寒光乍現，又收緊了將要放鬆的牙關。

咬下去的前一秒，她又看見了近處的母羚羊。

騷動的轉角牛羚群在她得手沒多久後就停了逃跑的腳步，回過身來看著長著斑點的掠食者，冷靜又冷漠。

只有小羚羊的母親刨著蹄子，不安地原地踱步，望過來的目光哀慼。

人類的同理心讓喬安娜對羚羊母親的絕望感同身受，但是下一秒，她又想起巖洞裡苦等她餵食的兩個虛弱的幼崽。

辛巴和艾瑪因為意外失去了親人，她撿到他們，成了他們的母親，也成了他們活下去的唯一希望。

誠然，她可以把這隻小羚羊放了，去抓魚掏鳥蛋啃蟲子，但那些都要花費更多的精力去找，最後吃到嘴裡的也基本滿足不了她的胃口。

她和幼崽們都餓了三天，急需補充能量，而鮮肉可以快速提供高質高量的蛋白質和維生素等營養物質。

看看眼前這個，現成的、營養豐富的、美味可口的……

她垂下眼睛，不再去看那隻悲慟的母羚羊，用力咬斷了獵物的喉管。

小羚羊抽搐著，漸漸不動了。

喬安娜鬆開緊咬的牙關，生疏卻果決地撕開獵物大腿上的毛皮，啃食下面尚有餘溫的脂肪和肌肉。

她用牙齒扯下肉片，舌頭一卷，囫圇吞吃下腹，血糊了滿臉也渾然未覺。

此時此刻，她與其他一切為了生存而殺戮的野獸並無二異。

第5章 、五隻毛絨絨

喬安娜狼吞虎嚥地吃完了小羚羊的兩條後腿和小半頸背，飢餓帶來的燒灼感漸緩，這才有空抬起頭來，環顧四周。

雄獅們捕獲的斑馬引來了禿鷲和兀鷲，而盤旋的食腐鳥類又讓另一些動物聞風而動。

最先趕到的，是惡名昭著的鬣狗。

跟對岸專職撿漏的獨行俠條紋鬣狗不同，新來者是喬安娜最眼熟的斑鬣狗，擅長成群結隊打家劫舍的一幫傢伙。

這次來的鬣狗有三隻，不敢貿然招惹對岸那兩頭雖然是亞成年但——根據獵物判斷——打幾隻鬣狗絕對沒問題的強壯雄獅，就盯上了較為弱勢的母花豹。

鬣狗們向喬安娜靠近，上下晃動著粗壯的脖子，發出低沉的喉音，試圖把喬安娜從獵物旁邊趕開。

正常來說，母花豹——尤其是哺乳期的母花豹，會儘量避免與其他掠食者起衝突，更別說敵方是鬣狗。鬣狗有強大的頜骨和牙齒，咬合力驚人，脖子上還有一層厚而堅實的肌肉，嚴密地保護著下面的動脈和喉管。雄性花豹可以憑藉敏捷的身手與其一戰，體格和力量都較弱的雌性就有些吃虧了。

更何況，獵物沒了可以再抓，而一旦母親受傷，就意味著至少一段時間內捕獵和防禦外敵的能力喪失，這對幼崽而言可能是致命的。

但喬安娜是正常的花豹嗎？

顯然不是。她費了老大勁才把剩下部位的皮剝掉，還沒來得及吃，哪有輕易將處理好的食物拱爪讓出去的道理？

她朝領頭的鬣狗伸出一隻前爪，趾尖用力，爪鞘內的尖爪彈出來，匕首一般閃著尖銳的寒光。

肢體語言很明確：看見我的爪子了嗎？我，殺手，莫得感情。

三隻鬣狗紛紛一愣，互相對視了一眼，大概從沒見過像她這麼剛的母花豹。

它們其實並不屬於當地的鬣狗群，因為一些原因流浪至此，在別人的地盤偷獵多少有點心虛