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甚至泰迪脾氣上頭沖小公豹齜牙、喬安娜訓他說這樣不對時,原本委委屈屈縮在一邊的苦主突然衝過來,大聲仗義執言:「你走開!不準欺負我媽媽!」
是的,小公豹管泰迪叫媽媽,他自己不覺得有什麼不對,泰迪也不介意——畢竟花豹的語系裡沒有『爸爸』這個詞彙。
真實男媽媽了。
總而言之,在小公豹持之以恆的暖心攻勢之下,泰迪出奇良好地適應了養父的身份。
小公豹年滿五個月時,他已經是個標準的兒子奴了,會為了孩子一句「黑斑羚……嘿嘿……好吃……」的夢話跋山涉水去找黑斑羚群。
因為小公豹已經過了最脆弱需求最多的前三個月,又因為雄性花豹有著強壯的身體素質和出色的捕獵能力,這對特殊的父子居然在旱季還過得有滋有味,基本從沒有缺食斷糧過。
喬安娜想想她帶著幾個孩子過得兵荒馬亂的歲月,再看看吃飽喝足趴在樹枝上腦袋對腦袋睡得正香的一大一小……
這大概也能算某種程度上的傻豹有傻福吧?
——她才不是在嫉妒,不是!
在親眼目睹泰迪為了保護小公豹勇鬥三隻鬣狗後,喬安娜徹底放下了心,揮別泰迪,上隔壁領地探望莉莉婭去了。
幾個月前,莉莉婭打了雞血般飛快學會了獨立生存應該掌握的所有技能,從喬安娜名下出師,離開前飼養員貝拉,在喬安娜最早的舊領地和泰哥領地的交界處建立了自己的領地。
她如願談了一場轟轟烈烈的戀愛,也因此珠胎暗結,生下兩隻幼崽。
哺乳期的花豹十分有戒心,最關心她的貝拉都不敢貿然打擾。喬安娜受納爾森所託,獨自前往莉莉婭的領地探望,結果吃了個閉門羹,無奈退到領地外圍,才碰到了帶著小公豹找上門來的泰迪。
考察新晉奶爸是否合格耗了半個多月,算算時間,莉莉婭的幼崽該有一個多月大了,是時候再去看看情況了。
這一趟,喬安娜沒有失望。
花豹幼崽們沒有遺傳母親的特殊毛色,長了一身普通的黃黑相間的皮毛,但都很可愛,絨球似的在地上滾來滾去,相互追逐打鬧,憨態可掬。
莉莉婭雖是個新手母親,但母性很好,望著幼崽的眼神慈愛而溫柔。
喬安娜住了三四天,確定莉莉婭獨身一豹也能把幼崽們照顧得妥妥帖帖,也沒有什麼好擔心的了,很快向莉莉婭辭行,準備回據點跟貝拉和納爾森報平安。
北上恰好要經過泰迪的臨時領地,反正也是順路,她便又去瞧了瞧那對父子。
不看不知道,一看嚇一跳——泰迪和小公豹顯然患上了某種面板病,坐立不安,不是用爪子在身上拼命抓撓就是在各種東西上蹭來蹭去,小公豹的症狀尤為嚴重,身上幾處脫毛,露出下面被擦破的面板來。
喬安娜哪見過這陣仗,連夜趕回據點去求助。
隨著保護區建立的計劃推進,據點的日常業務從單一的巡邏防盜獵向當導遊、出售自製豹爪盆、拍攝反盜獵公益廣告等方面多元發展。不過碰到需要幫助的動物,志願者們當然還是會伸出援手的。
新來的獸醫隨著巡邏小隊出動,根據喬安娜的指引找到了泰迪和小公豹,只一眼就得出了診斷結論:「是疥癬,挺嚴重的,幾乎不可能自愈。」
疥蟲是一種相當頑強的寄生蟲,感染後寄生於病患皮下,汲取營養,不斷繁殖,短期內不致命,但長期會造成病患虛弱消瘦,進一步危及生命。不接受治療的情況下,泰迪也許有機率憑成年花豹的免疫力逃過一劫,年幼的小公豹則必死無疑。
救助野生動物的原則是不干涉自然,可有些時候,大家都會心照不宣地忽略掉這條底線。
志願者們商量了幾句,給泰迪