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條所意識到的那樣，是向英美兩國表示和平願望的一個姿態。

然而，在日本上升到強國地位的過程中曾起過作用的鈴木，不願輕易地接受日本投降、被佔領和解除武裝的主張。而且，在他接受任命時，他對局勢還不熟悉。起初，他甚至還說要把戰爭再繼續進行兩三年。3但是主和派‐‐現在他們因參謀本部有一些下級軍官的參加而加強了，這些下級軍官是瞭解日本真正絕望的處境的‐‐立即試圖啟示他明白過來。4他們知道一旦形勢允許，不會冒武裝部隊叛亂的嚴重危險時，天皇就準備公開宣佈贊成和平；同時他們也確信，一旦天皇下令，鈴木將服從天皇的命令。在新內閣裡，他們還能依靠留任海軍大臣的米內和再次擔任外相的東鄉茂德。反對他們的有陸軍大131臣阿南惟幾將軍和兩個總長，即梅津將軍和豐田海軍大將。但是這三人只是本能地反對無條件投降，沒有一個會把他的反對發展到激起叛

亂的程度。

主和派還進一步贏得了改組最高戰爭指導會議的勝利。從此，這個機構除了包括天皇外，將由內閣的四個大臣和兩個總長組成，但是陸軍省軍務局長和海軍省軍務局長被排除在外。這將使最高戰爭指導會議的決定有可能對狂熱的&ldo;少壯派軍官&rdo;集團保密。另外還組成了一個新的幹事處，其成員有：代表首相和陸軍大臣的松谷大佐，代表海軍大臣的海軍大將高木，代表外務大臣的加瀨俊一，以及可以代表木戶講話的木戶的私人秘書松平侯爵。他們四人都反對戰鬥到底，準備必要時接受無條件投降。1阿南、梅津和豐田同意這些改變，這就證明他們意識到戰爭失敗了。但是他們這一派仍然希望日本能與對方達成一些協議，以避免投降和被佔領的恥辱；同時他們還得考慮到武裝部隊的普遍態度。他們的看法是，日本能夠擊退對它本土諸島的入侵，然後取得體面的和平條件。這一看法由於日本在沖繩的拼死抵抗和美國人在那裡遭到的慘重損失而加強了。主和派卻不相信能達到這一目標。他們看到，日本的經濟正在迅速枯竭；日本的糧食和原料賒備正在迅速耗竭；日本的城市正在遭到空襲的摧毀。他們擔心，如果讓戰爭拖延下去，其結果幾乎肯定是完全崩潰和毀滅，從而引起君主政體本身的垮臺。為了避免這樣一場大災難，如果必須投降的話，他們準備投降。他們希望投降至少能拯救王朝，即

使失去了其他一切。1

然而，在1945年4月，雙方都同意必須不放過任何一個透過談判取得和平的機會。在這方面，選擇東鄉當外相是重要的。東鄉一直主張同蘇聯保持友好關係，任命他為外相是對蘇聯的一個間接呼籲。2日本人不知道，斯132大林已經在1945年2月的雅爾達會議上同意在8月間進攻日本。其交換條件是秘密保證他獲得薩哈林島南部和千島群島，並在滿洲獲得鐵路和港口的租借權。32月22日，莫洛托夫在回答佐藤的詢問時，向這位日本大使保證，在雅爾達會議上完全沒有討論遠東問題。他說，蘇日關係是建立在中立基礎上的，因而這種關係僅僅同蘇日兩大國有關，正如日本同正在與之交戰的英美的關係僅僅與英美日三大國有關一樣。1其後，4月5日，莫洛托夫派人把佐藤請來，告訴他，1941年的中立條約於1946年4月期滿後，蘇聯不打算延長該項條約。佐藤詢問蘇聯政府的這項決定的含義，莫洛托夫回答說，蘇聯政府認識到該條約的有效期還有一年，他宣告他的政府對日本的態度將取決於這一法律事實。他向佐藤保證，蘇日關係在這整個五年期限過去之前

不會回復到訂約前的狀態。2

鑑於莫洛托夫的這些肯定的保證，並由於越來越多的跡象表明蘇聯和西方民主國家之間的分歧日益擴大，因此日本政府設想可以誘使這個強