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受別人的意願多爽快呀！一叫她就過去了。真可惜，”他想了想又說，“她居然落在這樣一些人的手裡！”

範妮同意他的說法。她感到高興的是，他繼續和她呆在窗前，不去理會就要開始的三重唱，並且馬上像她一樣把目光轉向窗外的景色。在清澈燦爛的夜空中，在濃黯的林陰的襯托下，一切都顯得肅穆宜人，令人心曠神怡。範妮抒發起自己的情感來，“這景色多麼和庇呀！”她說，“多麼恬靜啊！比什麼圖畫，什麼音樂都美，就連詩歌也難盡言其妙。它能讓你忘掉人間的一切煩惱，使你的心樂不可支~！每當這樣的夜晚我臨窗外眺的時候，我就覺得世界上既沒有邪惡也沒有憂傷。如果人們多留神大自然的崇高壯麗，多看看這樣的景色而忘掉自我，邪惡和憂傷一定會減少。”

“我喜歡聽你抒發自己的激情，範妮。這是個令人心曠神怡的夜晚，那些沒有像你那樣受過一定薰陶的人——至少是那些在早年沒有受過愛好自然的培育的人，是非常可憐的。他們失去了許多東西。”

“表哥，是你培養了我這方面的思想情感。”

“我教的這個學生非常聰明。那兒是大角星，非常明亮。”

“是的，還有大熊星。要是能看見仙后星就好了。”

“那得到草坪上才能看到。你怕不怕？”

“一點也不怕。我們好久沒有觀看星星了。”

“是的，我也不知道是怎麼回事。”三重唱開始了。“我們等她們唱完了再出去吧，範妮，”埃德蒙說，一邊轉過臉，背向窗戶。範妮見他隨著歌聲在一點一點地朝鋼琴那兒移動，心裡感到一陣屈辱。等歌聲停下時，埃德蒙已走到歌手跟前，跟大家一起熱烈地要求她們再唱一遍。

範妮一個人站在窗前嘆息，直至諾里斯太太責備她當心著涼，她才離開。

第十二章

托馬斯爵士將於11月回家，他的大兒子有事需要提前託回。快到9月時，伯特倫先生髮來了訊息，先是獵場看守人收到他的來信，接著埃德蒙也收到一封。到8月底，他人就回來了。每逢合適的場合，或克勞福德小姐要求的時候，他還會興沖沖地討好獻殷勤，談賽馬和韋茅斯，談他參加過的舞會和結交的朋友。要是在六個星期以前，克勞福德小姐也許還會感到幾分興趣，現在經過實際比較，她毫不含糊地意識到她更喜歡他弟弟。

這是很苦惱的事，她為此深感愧疚，不過事已如此。她現在已不想嫁給老大了，甚至不想取悅於他，只不過覺得自己姿色美麗，稍微向他施展幾分就行了。他離開曼斯菲爾德這麼久，只知道尋歡作樂，遇事從和她商量，這一清二楚地表明，他根本沒有把她放在心上。她的態度比他的還要冷漠，她相信，即使他這就當上他遲早要當的曼斯菲爾德莊園的主人，成為不折不扣的托馬斯爵士，她也不願嫁給他。

伯特倫先生為了趕上這個時令的活動回到了曼斯菲爾德，而克勞福德先生為了趕這個時令的活動去了諾福克。到了9月初，埃弗靈厄姆是缺不了克勞福德先生的。他一去就是兩個星期。對於兩位伯特倫小姐來說，這兩個星期真是百無聊賴，她們倆本該因此而有所警覺，朱莉婭雖說在跟姐姐爭風吃醋，卻意識到他的甜言蜜語完全不可輕信，並且希望他不要回來。在這兩個星期中，除了打獵睡覺之外，克勞福德先生還有充足的閒暇，如果善於反省自己的動機，考慮一下他一味無聊地圖慕虛榮究竟為的哪一樁，他就會翻然醒悟過來，意識到不該急著回去。但是，由於受優裕生活和壞榜樣的影響，他變得又愚鈍又自私，只顧眼前利益，沒有長遠打算。那姊妹倆聰明美麗，對他情意綿綿，給他那顆厭膩的心帶來一點歡愉。他覺得在諾福克一點也沒有在曼斯菲爾德和姑娘們廝混的快活。因此便在說定的時間滿心歡喜地回來了，而他再來與之廝混的