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「這個主意不錯。」

桂嬤嬤點頭，府裡的人都知道姑娘困窘，如果出手闊綽，反倒讓人懷疑。

「書香針線活好，替我做一個便是，我畫個花樣子，也算盡點孝心。」

女紅她可拿不出手。

「姑娘還記不記得，有一年快過年了，府裡月銀沒按時送來，書香姐繡了一疊手帕拿到集市上賣，竟然賣了五兩銀子。」

「怎麼不記得，你用草編蟈蟈籠賣。」

「姑娘給人寫對聯。」

那年自己九歲，萱草十歲，書香十二歲。

「姑娘畫的花樣子，左鄰右舍的姑娘媳婦搶著要。」書香驕傲地說。

主僕正說話。

南窗半支開，聽見院子裡說話聲，「大夫來給老太太請平安脈，老太太念著四姑娘身體不好，叫帶大夫過來給四姑娘看看。」

魏昭抬起頭，從窗子往外看，老太太屋裡的一個媳婦跟魏萱屋裡的丫鬟說話，一個三十幾歲的男子，身後跟著一個背著藥箱的小童，朝明間走來。

西暖閣的床帳已放下，魏昭坐在床上，手從帳幔底下伸出來，大夫在床榻前椅子上坐下，指搭上皓腕，「姑娘覺得哪裡不舒服？」

「一入冬咳喘，渾身乏力，少眠夢多。」

少女聲音細弱。

「姑娘這症候多久了？」

「出生後便如此，看了不少大夫，都說此病難醫，我記事起家人就把我送鄉下養病。」

大夫名喚宋遇，經常到各個府內宅瞧婦人的病，凝神看著紗帳裡端坐的少女，少女面貌模糊，半晌道；「姑娘咳喘之疾，不知現在還犯嗎？」

「時好時壞。」帳裡的少女答道。

「姑娘現在吃什麼藥？」

魏昭臉朝站在床旁的書香說；「把我平日吃的藥方拿來給大夫看看。」

書香從鬥櫥抽屜裡取出一個藥方，宋遇接過藥方，掃了一眼，看上面十幾味藥，俱是補藥。

「姑娘先天不足弱症，待我開個方子，吃吃看。」

「大夫辛苦了。」隔著一重煙青紗帳，恍惚少女朝他點頭致謝，聲音如琉璃珠滾落玉盤，「書香，取文房四寶來。」

彼此心照不宣。

送走大夫，書香回房，床帳已掛上，萱草給魏昭穿繡鞋，書香把大夫開的方子拿給姑娘，魏昭瞟了一眼藥方，目光落在底下姓名，狂草，宋遇。

她拿給這位宋大夫看的方子裡的十幾味藥，依照原樣，沒有添減。

書香說：「姑娘，這位宋大夫看出姑娘沒病？」

方才宋遇盯著自己看半天，「看出來了。」

「那他告訴老太太，豈不是穿幫了。」書香駭然。

「他若想揭穿，就不會寫這個方子，我告訴他我從小因病被棄，他如果說我沒病，府裡的主子們居心何在，他不肯得罪人，反正這個方子都是補藥，有益無害。」

「瞞得住一時，瞞不住一世。」

書香把藥方放入抽屜裡。

「不需等太久，老太太壽日，便知分曉。」

老太太在壽辰前把自己弄回府，安的是什麼心？不難猜。

第5章

東間裡，魏昭帶回來的幾口箱籠還放在地上，回魏府她只帶了換洗的衣物，日常用品，很多貴重東西都留在老宅裡。

魏昭同萱草拾掇東西，書香找了兩塊做抹額的布，挑了各樣顏色的絲線，魏老太太的壽日在下月，書香坐在東間炕上繡抹額。

箱籠裡的衣裙掛到西暖閣對開門的衣櫥裡，魏昭帶回來的衣物不多，幾口箱籠整理出來，用了大半天，草草用了晚膳，萱草跟一個粗使小丫鬟抬水，木桶裝滿水，魏昭舒服地泡了澡，早上床歇了