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白衣，素淨柔和地坐在那兒。桂花樹蔭投下一地深深淺淺的影子，襯得她也像朵飄零的桂花，寂寞又荒涼，那一聲一句就像甚麼似的一陣陣敲進他心坎裡。

幾瓣桂花轉飛到她衣襟上，白葦柔抬起目光，隔著人群對上喬釋謙的視線，她忽然怔住了。

那一夜曲終人散後，喬釋謙躺在床上輾轉難眠，彷佛房間裡還散發著那淡淡的桂花香和胡琴聲，一聲一句地和唱著：

“夜涼，枕涼，不許離人強……”

從喬家左院的矮牆看去，全是一片已收割過的金黃田畦，大風狂涼涼地從田畦另一邊吹來。入秋後天氣更冷了，白葦柔坐在院後的矮牆上，緊拉著外罩的襖衫，撥正被吹亂的頭髮，想整理擱在心裡紊亂的感情；然而對著那一望無際的田野，她心裡空茫茫，只是胡亂發著呆。直聽到後頭的腳步聲，她才聞聲回頭。

“少爺。”她起身，卻被他阻止。

“坐著就好。”喬釋謙在她身邊坐下來，順著她的視線看向那一大塊空地。

仰頭看著蔚藍的天空，喬釋謙不知怎麼心裡也輕鬆起來。原來揹負在他心裡的擔子、靖心的依賴、母親的跋扈，好像也跟著空氣裡的高梁香點點滴滴地飄開。

“靖心說你常到這兒來。”

“嗯，這兒少有人來，坐在這兒甚麼都不想，很安靜，也很舒服。”她眯著眼覷著幾團棉絮般的雲，耳際的髮絲又隨風散開。

“正清這陣子常常抱怨找不著你，你好像有意避著他，是嗎？”

她怔住了，隨即沉默下來。她當然瞭解喬釋謙的話，他是來替趙正清傳達甚麼嗎？可是聰明如他，怎會不明白那些感情事正是她目前最最不需要的……白葦柔心亂地垂下頭，連她自己的問題都沒有答案，又如何去面對趙正清？

“我在這兒過得很開心。”隔了一會兒，白葦柔抿著嘴，抱膝仰首思悒地笑笑。“趙大夫是個好人，可惜我們沒緣分。”

“你不試試，怎麼知道你們沒有緣分？”

她搖搖頭，愴然地笑了。“我只希望這輩子就這麼安安靜靜地過了，沒再想過其它的。”

“真的沒想過其它的？”

“少爺也瞭解的，走過那一段之後，我再沒有心思去想這些，除了……杏雪姐，這些日子不曉得她過得好不好，我真想她。”

“杏雪？”

“她是我在怡香院裡唯一的朋友，大我幾歲，可是很照顧我。”沉思間。白葦柔跌進回憶裡：“她很好強、很驕傲，也許就是因為這樣，她和怡香院的姐妹合不來。不過，誰也管不動她，就是嬤嬤和何良也要讓她三分。”

“你跟她很好？”

“應……應該算吧。”她有些結巴，想來是從沒跟人提起這些過去，顯得有些難以啟齒。“那時我才入院不久，原本她也不太願意理我，是有天晚上，我泡了杯茶要送去嬤嬤那兒，看到何良在她房間外四處張望，見門沒關，便閃進房去。因我捱過何良的打，知道他的為人，看到這情形我有些怕，不知道會發生甚麼事，才這麼想著，就聽到房裡頭乒乒乓乓一陣大響。我在門外偷看，地上散著茶杯屑，杏雪姐喝醉了，扶著桌子沒半點力氣，身上的衣服被撕開了一大塊。她發瘋似的罵著何良，說甚麼她寧願花錢倒貼陪個乞丐一整夜，也不讓何良沾上分毫。何良好像也很氣，撲過去就扯她的頭髮衣服，說怡香院裡他想碰誰便碰誰。我眼看她要吃虧，心裡不知怎麼氣起來。青樓裡被賣進來的姐妹哪一個不是可憐人，偏偏連他也不放過我們、輕賤我們，以為我們是好欺負的。我推門進去，舉起茶盤就打，杏雪姐也趁這時侯抓起板凳，大力就朝何良頭上砸去。何良流了一大攤血，痛得嚇跑了。”

他聽得怔了，青樓之中竟有這樣烈性的奇女子。想那何良，雖然只照過