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堆裡，架上的湯鍋溢位了食物的香氣。

“待會兒一起用吧。”

喬釋謙挪出位子。入夜後風大，怕她受涼，讓她靠近火邊以便取暖。

“你們……要到哪兒去？”接過熱燙的碗，白葦柔瑟縮問道。

“白雲鎮。”

“白雲鎮？”

“依現在的腳程，再兩天就到了。”

“喔。”她似乎欲言又止，但之後卻不再多言。

見她沉默，喬釋謙也不點破，只跟喬貴說了一會兒話，就吩咐他先休息。

“有話告訴我嗎？”

“我……”

“你擔心何良嗎？我保證他不會再來打擾你了。”

白葦柔搖搖頭，還是沒開口。這位喬先生是個規矩人，怎麼會知道怡香院這種骯髒地方的事？她心裡清楚得很，只要一日沒把江嬤嬤手裡那紙字據裡的債務還清，就算她逃到天涯海角，都是枉然。

不過比起自己決定的事，任何事都不足以為懼；她只嘆自己欠了這位喬先生這麼多恩情。

這天晚上，她始終很沉默。臨睡前，她仍是一貫道謝的話；但不同的是，她笑了。

那是第一回，喬釋謙瞧見她的笑；也在同時，他才發覺白葦柔不單生得美，月光下，她看來有種讓人心疼的纖弱。而她的五官也在這種純淨裡更顯得特別照眼，野地裡、火光中，喬釋謙看到的是一分女性最潔白的無瑕。

而那不露皓齒，僅是微彎著唇弧的純潔笑容，更讓他莫名起了一陣戰慄。

但喬釋謙心裡很清楚，這種心悸不是男人對女人所起的生理變化。他一直對趙靖心很忠誠，對他那溫婉可人的小妻子，他疼她勝過這世間的一切。

喬釋謙為白葦柔所起的那股心悸，是因為她笑得那樣柔順恬靜。這般容顏在他看來，反而因為太絕美，所以出現了一種讓人害怕的悽豔。

他隱隱覺得，白葦柔並不是在感謝他，而是在用她的方式向他告別。

喬釋謙甚麼都沒說，只是扶起她。“早點回車上歇息吧。”

第二章

入夜後，白葦柔翻身，注視著車外熊熊燃燒的火光半晌後，她儘可能安靜地起身，小心地下了車。

揹著車側躺的喬貴動了動，和躺在他對面的喬釋謙同時睜開眼。喬貴想說些甚麼，卻被主人一個眼神按了下來。

彷佛早算出了白葦柔的一舉一動，喬釋謙合上眼，呼吸依舊深沉。那分沉靜，不知怎麼地，喬貴也跟著定下心來。

走進林子前，白葦柔再度凝望火堆旁那對主僕一眼；忽然，她往回移了幾步，離喬釋謙仍有一段距離，白葦柔靜靜地在他面前跪下，注視著他的睡顏。

如果，她還有一絲絲的掙扎，也是因為這個男人吧。白葦柔注視著他的臉；至少他讓她明白，這世間並不如想像中的冷酷。

恭恭敬敬地對這封主僕磕了頭之後，白葦柔朝林子裡走去。

一邊走、一邊張望，暗淡的月下，她極目望見一顆凸出許多枝椏的老樹。

就是這兒了。她開始在四周揀拾一些粗厚的樹技木頭，慢慢地堆砌。

一直疊到她滿意的高度，白葦柔踩上去，確定腳下的樹枝堆足以撐住自己，也能輕易施力踢開，她才慢慢解開腰帶。

她朝空中丟了三次，才勾中自己想要的那根枝幹。當另一邊的帶子垂下，她用力執住兩端，很仔細地打個結；確定不會有任何問題，才踮腳踩上木頭堆。

撩開頭髮，白葦柔把腰帶擱在自己的下顎間，目光無懼且無戀地看著四周。

再過不久，一切就塵歸塵、土歸土了。她微微一笑，為那分即將解脫人世的快感而笑。

從此，她將不再欠任何人，只除了…