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&ldo;這香菸盒呢?&rdo;

&ldo;那也確實是內人的。內人只抽英國煙的&l;渴望&r;牌。其次原子筆和指甲剪也是內人的。因為手指長了肉刺，用指甲剪剪。啊!這鑰匙?&rdo;

內海先生驚訝地拿起銀色的鑰匙。砧警官說：

&ldo;是不是府上的鑰匙?&rdo;

&ldo;不是，沒有看過。&rdo;

&ldo;你都沒看過夫人拿過這把鑰匙嗎?&rdo;

&ldo;完全沒有。&rdo;

&ldo;最近，夫人有沒有任何奇怪的狀態?&rdo;

內海先生對這問題仍是搖著頭，砧警官繼續就家庭狀況、被害者的性格、交友關係等提出詢問。內海先生認真地一一回答，但似乎想起什麼似地突然臉色一暗說。

&ldo;實在有點困擾。&rdo;

&ldo;什麼事?一

&ldo;今晚的事情我想應早點通知內人的孃家，由警方來通知嗎?&rdo;

&ldo;無論如何我會早點通知的，還有二、三個問題要問呢!&rdo;

&ldo;我自己去通知不行嗎?達岡家離我的住所或離這兒也只不過是一條街的距離，我想不會花太多時間的。&rdo; ，

&ldo;為什麼非你自己去不可呢?&rdo;

內海先生做了以下的說明。

內海房子的孃家達岡家裡有雙親和一個大學生的弟弟。父親康樹先生數年來即患有心臟病，達岡商事株式會社的工作也都委任女婿內海先生，而自己則隱退在家裡。雖說是生病也不是整天躺在床上，有時也會在家裡走動，聊聊天，看似健康的樣子，然幾時會發作則未可知，主治醫生常叮囑大家不要給予刺激。

&ldo;換句話說，我所擔心的是如果告知房子死亡的治息，父親的病情不知會不會加重，不，說不定驚嚇之餘突然去世。因此家人甚至嚴禁大聲說話。而父親對房子特別疼愛，如果我去通知可以只叫出母親告知實情，我想這方法較為妥當。房子的母親的個性鞍為堅強，聽到任何事情較不會亂了方寸。&rdo;

&ldo;原來如此。&rdo;砧警官皺著眉頭想想後說!

&ldo;您擔心得有道理，但是，我們還有一些事情想請教你，所以‐‐。啊!對了，仁木先生你去好嗎?&rdo;

&ldo;我?&rdo;

哥哥一副很困擾的樣子，要向年邁的母親告知這種不幸的事，怎麼想都不是一件妙差事。然砧警官似乎並不介意這件事，而費盡力氣地向內海先生保證仁木雄太郎先生是位多麼值得信賴的青年。

最後，哥哥勉強地站起來。 。

&ldo;叫母親或弟弟出來講話，別讓父親聽到。&rdo;

我們留下砧警察和內海義彥就走出這房子。我雖然沒有特別被交代什麼差事，所以可以留下來，但與其呆坐在那兒聽那單調的詢問，我倒是喜歡到外面走動走動。因此我和哥哥一起去開車。

三連岡一家人

一排圍著花柏圍牆的戰前所建房舍的街道盡頭裡，達岡家竦縮在那兒。

雖然已是十一點牛了，門屝仍開著，玄關的玻璃窗因日光燈而閃亮著。我們一按門鈴，裡面傳出腳步聲，不久隨著開門聲，一位高個子的人背著光線出現在面前。

&ldo;很抱歉，請問這裡是內海房子的孃家嗎?&rdo;

哥哥小聲而清楚地詢問著。

&ldo;是的……你是?&rdo;

那位年輕人訝異地回答著