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愛的，我從沒想到你會喜歡我。”

他揮開雙臂摟著她吻了起來。而她呢，紅著臉，笑著，叫著，順從地讓他擁抱。

不一會兒他鬆開了她，向後蹲坐在自己的腳後跟上，好奇地端詳著她。

“啊，真該死！”他說。

“為什麼？”

“真想不到。”

“高興嗎？”

“高興極了。”他發自內心地喊道。“我多麼自豪！多麼幸福！多麼感激！”

他拿起她的雙手，不住地吻著。對於菲利普來說，這是一種既牢固又持久的幸福的開端。他們成了情侶，但仍然是朋友，諾拉身上有一種母愛的本能，這種本能在她對菲利普的愛情中獲得滿足。她需要有人受她撫愛、責罵、嘮叨。她具有持家的氣質，在照料菲利普的健康和衣著中找到樂趣。她對菲利普的殘疾深表同情，而菲利普對此是非常敏感的，她的憐憫是以一種溫存的方式本能地表達出來的。她年輕、強壯、健康，對她來說，奉獻自己的愛情是很自然的。她精神好，心境愉快，她喜歡菲利普，因為凡是生活中合她心意的趣事，他都同她一起開懷歡笑，但最重要的還因為他是菲利普。

當她把這點告訴他時，他愉快地回答說：“胡說，你喜歡我是因為我是個沉默寡言的人，從不插嘴。”

菲利普一點也不愛她，只是非常喜歡她，喜歡同她在一起，對她的談吐感興趣。她恢復了他的自信心，治好了他心靈上的創傷。諾拉的關心使他萬分高興。他欽佩她的勇氣、她的樂觀精神以及她對命運的大膽的蔑視。她也有一點自己的人生哲學，很坦率，講究實際。

“你知道，我不相信教堂、牧師之類的東西。”她說，“但我信奉上帝。只要你收支平衡並且能力所能及地幫助別人，那麼我不相信上帝還會管得那麼寬。我認為人總的說來是善良的，對那些不正直的人我表示遺憾。”

“你今後怎麼辦呢？”菲利普問道。

“哦，真的我也心中無數。”她笑著說。“可是我作最好的打算。總之，只要不必再付房租，也不用再寫小說。”

她具有女性的巧妙的奉承別人的天賦。她認為菲利普自知自己成不了一個偉大的藝術家而離開巴黎，這是果敢的行為。諾拉的熱情讚揚使他陶醉。原先，他一直無法斷定他離開巴黎這一舉動究竟是意味著勇敢呢還是優柔寡斷。聽她說這是果敢的行為，他感到不勝欣慰。諾拉居然敢跟他談起他的缺陷，這是他的朋友們都本能地迴避的問題。

“你對你的跛腳這麼敏感是很傻的。”她說。她看到他的臉漲得通紅，但還是繼續往下說，“要知道，人們並不像你想得那麼多，他們頭一回見到你時會注意到，以後就忘了。”

他不吭聲。

“你不生我的氣吧！”

“不。”

她伸出手臂，摟住他的脖子。

“你知道，我是因為愛你才跟你說這個，你別不高興。”

“你要對我說什麼都行。”他微笑著說。“但願我能做點什麼來表達我對你有多麼的感激。”

她又用別的方法控制他、開導他，不讓他粗魯。當他發脾氣時便嘲笑自己，她使他變得更加溫文爾雅了。

“只要你喜歡，叫我幹什麼都行。”有一次他對她說。

“你不介意嗎？”

“不，我想做你所喜歡的。”

他意識到了自己的幸福。在他看來，諾拉把一個妻子所能給予丈夫的一切都給了他了，而他還保持著自己的自由。她是他所有的朋友中最好的，具有男人所沒有的同情心。性生活不過是他們的友誼中最牢固的紐帶罷了。它使他們之間的友誼得到完善，但並不是主要的，由於菲利普的慾望得到滿足，他變得更加心平氣和易於相處了。