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臺成之日，姚奢穿戴整齊，樂顛顛地向秦始皇報告了這一喜訊，但是，秦始皇卻沒有當眾獎賞他，卻又向他交代了一個新的任務：令參加築臺的三萬役工舉家遷至臺下，終生守著這琅琊臺。

姚奢聽罷，心中暗自叫苦：高臺方畢，又要遷役工於臺下，這件事要比築臺難上加難！琅琊山雖多低地，但土質貧瘠，水源不足，役工們誰願背井離鄉搬到這裡？若是不能使役工如期遷來，豈不要擔當罪名嗎？

姚奢正盤算著，只聽秦始皇又道：&ot;役工遷居臺下，可免徭役十二年。你身為郡守要體諒朕之心意，好自為之！&ot;

&ot;遵旨！&ot;姚奢一邊答應著，一邊巴望著秦始皇，盼著他能夠給予封賞。這兩個月，姚奢實在是太不容易了！然而，秦始皇卻隻字未提封賞之事，他的心思早用到登臺祭神的事上了。

秦始皇登臺這天，天氣格外好，萬裡無雲，微風和煦，秦始皇帶著近臣拾級而上，徑直到達第三層臺頂。居高臨下，舉目東望，只見遠處海闊天空，海天一色，十分壯美。秦始皇有生以來第一次看見海，雖不聞波濤之聲，不見海鳥飛翔，但這無邊無際的一片蔚藍仍使他心曠神怡，有關大海的種種神奇的傳說也浮上腦際，他不禁脫口驚呼：&ot;滄海茫茫，壯哉偉哉！&ot;

李斯也是頭一次見到海。他也被壯闊的大海深深地吸引住了，他想，海為龍的世界，雲是鶴的家鄉，這一望無際、深不可測的大海中定有蛟龍潛藏，或許此時正穿波峰，越浪谷，遨遊其間。他又想到傳說中的海上仙山，想到那飄然來去的神仙，頓覺大海太複雜，太神秘，決非凡人所能識。

李斯正自遐想著，只聽秦始皇道：&ot;快來看，那遠方是何城邑？&ot;

李斯等人循聲望去，遙見海天相接處隱隱有座城邑，樓閣林立，屋舍櫛比，街道縱橫交錯，並有人影往來，宛若繁華都市。但這都市卻是忽隱忽現，雲遮霧障，半明半滅，不多時便不見了蹤影，仍是一片茫茫蒼蒼的海天。

李斯道：&ot;想來便是蓬萊、方丈、瀛洲海上三大仙山，山上有仙人居住，平日隱於雲水間，難得一見，見者必為貴人。今陛下登臺望海，三仙山露出身姿，實為祥瑞之兆，陛下必將福如東海，壽比神仙！&ot;

聽到這樣的恭維，秦始皇不勝欣喜，道：&ot;適才卿之所言，朕也有耳聞。當初，燕國人宋毋忌、羨門子高等人聲稱有一種成仙之道和人死後屍骨不化昇天的法術，燕國、齊國的怪異之士都爭相傳誦和學習，從齊威王、宣王到燕昭王都相信此類說教，派人到海上尋求這三座仙山，想不到，今日朕卻親見矣！&ot;

李斯道：&ot;據說這三座神山在黃海之中，距離人間並不遙遠，只是神仙擔心凡人到來，每每喚風將尋仙的船引開。不過，也曾有人到過那裡，看到了三山神仙和不死之藥。&ot;

&ot;不死之藥？人可得不死嗎？&ot;

&ot;正是。&ot;李斯道，&ot;人若服用了這不死之藥可長生不老。&ot;

&ot;如何得到不死之藥？若有誰獻上此藥，朕可保他富甲天下！&ot;

李斯想了想，說：&ot;此事決非凡人所能，陛下不妨詔令天下，有能入東海尋此藥者速來奏報。大王兼併六國，統一天下，使天下人結束了戰亂之苦，天下人定對陛下敬若神明，皆盼陛下萬壽無疆，既聞陛下有召，豈不踴躍效命？&ot;

秦始皇道：&ot;好主意，朕即日便下令求之。&ot;

秦始皇果然很快地下達了求訪術士的詔令，並有一個叫徐市的人前來請求允許他齋戒沐浴，與童男童女若干人乘舟入海求仙，秦始皇答應了他，讓他帶領徵發的一千名童男童女乘船入