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這樣，李斯便在皋巖村荀卿廬舍安頓下來，成為儒家弟子中的一員。

四

荀卿廬舍堪稱一個小型的&ot;稷下學宮&ot;。每日早飯後，荀卿便在他的廬舍內給他的弟子講學，內容十分廣泛，包括儒教、王制、富國、王霸、君道、臣道、禮論、樂論、修身等。講學的方式一般是荀卿先進行講解，然後是弟子提問，荀卿回答。有時則採取討論式，各抒己見，即使產生爭論也無妨。荀卿很欣賞這種方式。他雖然博學多識，德高望重，但他無論是對同輩還是對弟子都從不盛氣凌人、唯我獨尊，而是主張教學相長，能者為師。他多次對他的弟子說：&ot;非我而當者，吾師也；是我而當者，吾友也；諂諛我者，吾賊也。&ot;認為凡是知識、才能高於自己者，都可以師事之。孔夫子&ot;三人行必有我師&ot;的名言在他心中打下了深刻的烙印。

因為老師很隨和，弟子們便不再拘束，學習的氣氛很是活躍。

這天，荀卿給他的門徒們講的是&ot;人之性惡&ot;。這是他針對孟軻的&ot;人之初，性本善&ot;提出的截然不同的觀點。他振振有辭地講道：

&ot;性即是人生來就有的本質。有人說，人生來性善，也有人說人性無善無惡，我則主張人之性惡。之所以能善，是以後人為改造之結果，何以言之？人生來就有耳目之欲、聲色之好、求利之心、嫉惡之意，都是飢而欲食，寒而欲衣，勞而欲息，聲色之好。好利則爭奪生而辭讓亡；有嫉惡則殘賊生而忠仁亡；好聲色則淫亂生而禮儀文理亡。由此觀之，人性本惡。

&ot;正因為人性本惡，所以才需要禮儀法度。如果放縱慾望沒有限度，索求無已而物資不足，就會引起爭奪，造成混亂，帶來貧困。

&ot;人雖然生而性惡，但可透過人為教育而成善。只要教育良好，又肯於上進，天長日久，積善不息，便可透過神明，參於天地，達到聖人之境界。然常人者若想改變性惡本能，須靠聖人教化。聖人深知人之性惡，故能明禮義而教之，起法度以治之，量刑罰以禁之。這樣，人性就可以得到改造，國家就可得到治理……&ot;

在荀卿講授的過程中，韓非聽得極為認真。荀卿講完後讓弟子們發表見解時，韓非首先說道：

&ot;方才先生所言，學生深有同感。人無毛羽，不穿衣服則不能抵禦嚴寒；人以腸胃為根本，不吃飯則不能生存。所以，人人都有利慾之心，人皆唯利是圖。王良愛馬，是為了讓它馳騁疆場；勾踐愛民，是為了讓他們拼死鏖戰；醫生給人治病而吸吮病人傷口，是為了獲取錢財；造車的希望人高貴是為了讓人買車；做棺材的希望人早死是為了出售他的棺材……這些都因利慾之心主宰。即使是父母與子女也都離不開&ot;利害&ot;二字。人在幼年，父母養之簡，長大而怨恨；子女長成人，供養父母薄，父母怒而罵之。如此至親為何產生譙怨、要挾？皆因於己不周。夫與妻、君與臣，也同此理，都有利慾之心驅使。人性本惡，真是天下之至理啊！&ot;

荀卿聽著他的得意門生這一席話，很是欣喜，道：&ot;此子可教也！&ot;

李斯因初來蘭陵不久，所學尚淺，不便隨意發表議論。但他覺得老師和師兄們所言都很在理。他不禁想到上蔡郡守熊缺，此人的唯利是圖、無所顧忌給他的印象太深了。鳳山倉為什麼碩鼠成群、粟米糜爛而長期未予追究，還不是因為掌管監察的郡御史受了倉嗇夫的賄賂？郡守熊缺決定要親自查實此事，還不是因為怕被上司知道後怪罪下來，危及自身的官位？

他又想起了他的經年以織席賣履為業的父親和曾經為人傭作、製造漆器的祖父。他們辛辛苦苦為了什