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一代雄主和暴君秦始皇終於走進了他精心經營的地下世界。人們或讚揚他的雄才大略，或抨擊他的狂暴，見仁見智，褒貶不一。唐代大詩人李白有一首《 秦王掃六合》詩對秦始皇的一生功過作了較為全面的描述和評價：

秦王掃六合，虎視何雄哉！揮劍決浮雲，諸侯盡西來。明斷自天啟，大略駕群才。收兵鑄金人，函谷正東開。銘功會稽嶺，騁望琅琊臺。刑徒七十萬，起土驪山隈。尚採不死藥，茫然使心哀。連弩射海魚，長鯨正崔嵬，額鼻象五嶽，揚波噴雲雷。鬐?蔽青天，何由睹蓬萊。徐市載秦女，樓船幾時回？但見三泉下，金棺葬寒灰！

一代開國雄主死去了，一個年輕的繼承人十八子胡亥坐到了他父親的御座上，操縱起這個大一統王朝的權柄。李斯、趙高因沙丘之謀有功，被胡亥引為左右臂，李斯仍任左丞相，趙高由中軍府令擢升為郎中令。此職為皇帝侍從之長，掌管宮殿掖門戶，主郎（廊）內諸宮，故稱郎中令，為九卿之一。其他官員大都各任原職，一切照舊。秦王朝在李斯、趙高的操縱下平安地避免了因皇帝駕崩可能帶來的動亂，將皇權順利地轉移到二世胡亥手中。但是，此時的秦王朝已是矛盾日深，危機四伏，政治腐敗，民怨沸騰，等待著胡亥的是嚴峻的現實。

胡亥似乎沒有許多憂慮，他把國家大事看得很簡單，以為有李斯、趙高在便可平安無事。奸佞趙高見胡亥對他如此信任，便放心大膽地胡作非為起來。他首先想到的是報蒙氏之仇。他捏造了罪名到胡亥那裡去狀告蒙氏兄弟，胡亥根本不去查實便同意將蒙氏兄弟殺死。胡亥的侄子子嬰聽說此事，進諫道：&ot;從前趙王遷殺李牧而用顏聚，齊王建殺其先世忠臣而用後勝，終至亡國。蒙氏兄弟乃秦之重臣良將，陛下卻要將他們殺死，臣竊以為不可殺忠臣、用佞臣，否則將使群臣離心，望陛下慎之！&ot;

胡亥沒有聽從子嬰的勸諫。因為趙高已先入為主，丞相李斯對此事也模稜兩可，未明確表態。

蒙毅被殺死了，使者又將一爵毒酒送給了被囚禁在陽周的蒙恬，蒙恬接過毒酒，痛心地說道：&ot;自從我先人及至子孫，積功績信任於秦已歷三世，我今雖入囹圄，仍可指揮調動手下的三十萬大軍，其勢足可背叛，但為保持一門忠烈，我只有一死了！&ot;說罷，飲毒酒自盡。

蒙氏兄弟是秦二世胡亥誅殺功臣的第一批蒙難者，世人皆為之大鳴不平。左丞相李斯沒有對這件事進行幹預。他仍然信守他的為官要則：只要是無害於己，誰管它血流成河！

秦二世胡作非為，趙高助紂為虐，李斯明哲保身，秦王朝的&ot;三駕馬車&ot;狂奔疾馳，急速地臨近毀滅的深淵。

第十四章 &ot;督責之術&ot;

一

李斯丞相府前的空地熱鬧起來，大門口張燈結彩，鼓樂喧天，人來人往；庭院內賓客如雲，熙熙攘攘，笑語聲喧。每個人的臉上都掛著喜慶的微笑，每一間廳堂都洋溢著歡樂的氣氛。李斯身著一身嶄新的常服，頻頻與來客拱手施禮，笑容可掬，馮夫人打扮得雍容華貴，彷彿年輕了許多。瑩女、福兒及李斯的女兒們更是花枝招展，光彩照人。她們隨同馮夫人彬彬有禮地迎接著各位女賓。李斯的兒子則緊隨在李斯的身後，李斯一一向客人們介紹，得意之情，溢於言表。

丞相府的廚間是另一種景象：庖廚們宰豬屠狗，烹炒煎炸，一片繁忙。被屠宰的豬狗都是按照選幼不選壯、選壯不選老的原則精心挑選的。狗是豢養一年以內的小狗，豬是出生兩個月至半年間的幼豬。此外還有雞、羊及各種魚類、水產、野味等等，一應俱全。庖廚們事先都有明確分工，各司其責，忙而不亂。有人專管屠宰清洗，有人專管在灶上烹飪。烹飪者也各司其職。有的把褪掉毛的肉拌上姜椒鹽豉，用竹籤穿成