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浮樑瓷局是老皇帝十餘年前設立的一個專為皇室供瓷的瓷局，位於浮樑縣，那時候趙宋將亡而未亡，浮樑的瓷器色白而青花，十分符合蒙古人的審美，以白色為尊貴吉利，白色就彷彿潔白的羊群和雲朵，而青色則像天空和草原。

這些年浮樑瓷局的瓷器深得宮中的喜歡，只有少數朝廷大員能有幸得到封賞，而孟桓便是其中之一。

孟桓得了這套青花瓷後，便拿回孟府，送到了宋芷面前。

那確實是極精美的瓷器，白則白得透亮，沒有一絲雜色，青則青得似水欲滴，水波紋上蓮花盛開，錦鯉跳躍，圖案中央則是兩隻交頸鴛鴦，相依相偎。

宋芷淡淡地受了，既不見高興，亦不見不快。

宋芷的冷淡讓孟桓屢屢受挫，直到有一回，孟桓處理完公事後回房，已是深夜，他帶著一身寒氣和疲倦和衣躺到床上，伸手想要摟住宋芷，卻被宋芷躲開了，他低低地道了一句：&ldo;別碰我。&rdo;

孟桓的手便僵在那裡，他輕聲問：&ldo;你就這麼討厭我?連碰也碰不得。&rdo;

宋芷把臉朝著牆壁的方向，困得眼睛都睜不開了，含混道：&ldo;除非你能把滿兒還給我。&rdo;

白滿兒是宋芷極珍視的人，她的死，於宋芷而言是一道過不去的坎。

&ldo;那是不可能了。&rdo;孟桓的聲音在黑夜裡顯得淡淡的，涼涼的。

在那以後，孟桓果真不再碰他，兩人同床異夢，日子久了，孟桓便開始不再回來。有時宿在書房裡，有時宿在外面，還有時……宿在了陛下賞的那些美人房裡。

到二十七年開春時，孟桓有了他第二個孩子，沒等孩子出生，孟桓便領了旨四處徵戰。

這一年，蒙元王朝內憂更甚，由南至北、由漢人到蒙古人，起兵謀反者一個接一個，老皇帝力不從心，只能由著兒孫們和朝臣們來處理。

正月，便有三起叛亂，二月除泉州地震外，有兩起人禍，三月又有兩起。四月，哈丹作亂不斷，五月六月七月，婺州、泉州、桑州、杭州、建平、蕪湖動盪不安，烽煙四起。

六月初一，黃河決堤於太康，八月中，武平路地大震，壓死官民七千二百二十人，九月，武平地復震。

天災人禍接二連三，老皇帝身子一日不如一日，似乎這種種般般都在預示著什麼。不祥的氣氛籠罩著百姓的心。

十月，封皇孫甘剌麻為梁王，出鎮雲南，甘麻剌這一走，年輕的鐵穆耳又得到更多朝臣的支援。

孟桓次子出生時，是十二月，彼時他正在遼陽行省抵禦哈丹，直到二十八年五月，才大敗哈丹，回到大都，此時那孩子已經能坐穩，卻還沒有名字。

孟桓給他取了名，喚作孟陶，孟桓曾對平疆寄予厚望，因以名平疆，平疆夭折後，孟桓傷心了許久，因此這一次，孟桓便只希望他的孩子平安快樂便好。

與此同時，朝堂中的爭鬥也越來越激烈了。

這年春，尚書右丞相桑哥被彈劾貪贓枉法，結黨營私，先太子右詹事完澤取代他成為尚書右丞相，顯示出老皇帝的心仍在先太子真金及先皇后察必的身上，之後不久鎮南王脫歡出鎮揚州，基本與皇位無緣了，桑哥也被滿門抄斬。

五月，老皇帝罷尚書省，立中書省，提拔了一群純臣，一則清洗朝堂，二則震懾不軌之徒，展示他依舊有能力操控全域性。

孟桓不想站隊，一心一意地跟著皇帝走，很快從從二品的參知政事擢為正二品的中書右丞。

五月，還有一事與宋芷有關。宋芷前些年交的那個朋友劉因，再一次被朝廷徵召，皇帝親封他為集賢學士，可劉因仍推病不至，留在了保定。

二十四年