第24頁(第1/2 頁)

&ldo;父親打我打得狠極了，我覺得這太不公平。一邊兒捱打，我一邊兒尖叫著發誓，一定要討回公道。他一停住手放我走，我就跑到牧場，挑了三頭最好的奶牛，和一頭父親才買回不久的公牛，在這些牛身上拔些牛毛，吐些口水，劃火柴燒掉，又埋到穀倉後面的空地上。我又編了另外的一個咒語。&rdo;

她透過煙霧，用冷峻的目光看著巴畢。

&ldo;一個星期後。那條公牛果然死了。&rdo;

&ldo;巧合，&rdo;巴畢小聲嘟噥著，&ldo;這是巧合。&rdo;

艾溥露咬著自己鮮紅的嘴唇，輕蔑地笑了笑。

&ldo;獸醫說公牛得了敗血癥。&rdo;她輕聲說，&ldo;那三頭奶牛也死了，還有一頭小母牛和兩頭小公牛。父親記起了我的詛咒，哈里看見了我在穀倉後面挖坑。他故意搬弄是非，父親就又將我一頓鞭打，直到我承認，的確詛過咒要殺死這些牛。&rdo;

突然，艾溥露一口氣喝光杯中的酒，動作如貓一樣的敏捷，綠光閃閃的眼睛長久地直視著巴畢，可又像什麼都沒看見似的;僵硬的手指轉動著杯子，細長的杯柄被一折兩段，杯子上半部滑到地下，摔得粉碎。艾溥露好像沒察覺到杯子已經摔成碎片，看都不看一眼地下的玻璃，繼續用沙啞的聲音說：&ldo;巴畢，那天晚上我度過了最可怕的一夜。父親把其他孩子送到結了婚的姐姐家，以躲避巫術的傷害，躲避上帝的詛咒，他是咆哮著這麼說的。家裡只留下他、母親和我，我們一起祈禱，父親說，要我嘗嘗罪孽的報應。&rdo;

她的紅指甲神經質地轉動著碎玻璃片兒。

&ldo;我一輩子也忘不了那個晚上。我記得母親雙膝跪在粗糙的木地板上，面對父親，好像他是一個暴怒的神靈，她痛哭著，為我開脫罪責，求父親慈悲些，饒了我。可是，父親並不理睬。他在昏暗的小屋子裡來回踱著步，大叫大喊地發問，責罵我和母親，借著味道難聞的油燈讀著《聖經》。他不斷地重複著《聖經》裡的一句話：你不應該容忍巫師活在世上。&rdo;

巴畢見她顫抖的手不停地轉動碎玻璃片兒。生怕她會劃傷自己的手指，便輕輕地抬起她的手指，拿開玻璃片兒，而艾溥露像沒感覺到似的，&ldo;就這樣持續了一整夜，&rdo;

她輕聲說，&ldo;父親要我們跪下祈禱，他一會兒在屋子裡走來走去，一會兒詛咒母親和我，母親跪在他腳下求情，他一下子把母親拱開，一個耳光接著一個耳光地打得母親在屋子裡到處躲藏。他大聲警告母親不要袒護萬惡的魔孩兒，然後，把我從母親的懷裡奪走，繼續鞭打我，直到把我打得半死，又接著讀《聖經》裡的那段話：你不應該容忍巫師活在世上。&rdo;

艾溥露停息下來，長長的大眼睛望著巴畢的手。他低頭一看，手指上浸著一滴殷紅的血滴。他小心翼翼地把玻璃碎片撿進菸灰缸，用手絹擦去血滴，接著，又點燃一支煙。

艾溥露以沙啞，充滿仇恨的聲音繼續說道：&ldo;他幾乎要把我折磨死了，母親反抗了，最後一次要他放開我，她用椅子猛擊父親的頭部，椅子碎了，可父親好像沒受什麼傷，他把我拋到地板上，朝他掛在門旁的短槍奔過去，我知道他要殺死母親和我，我使盡全身力氣，大聲喊出一個咒語阻止他。&rdo;

她沙啞的聲音戛然止住，深深地吸了口氣。

&ldo;正當他取槍的瞬間，咒語生效了，他猛然倒在地上不動了。

醫生後來說，父親是一時性腦溢血，要他以後注意控制住自己的脾氣。我看他沒改多少脾氣，因為他出院後，聽說母親帶著我逃到加利福尼亞去了。一怒之下，便氣絕身亡。

不知什麼時