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&ldo;在水中發現的屍體，&rdo; 小聲自語道。

&ldo;正是，先生，是水上巡邏隊在克利奧帕特拉的尼德爾附近打撈上來的。

新聞界還未報導。我們上午一直在辦這個案子。這是個有關重要人物的案子，我們局長已經親自將訊息告訴了死者家屬。死者是位年輕女性， 23 歲，是埃瑪&iddot;杜普小姐，彼得&iddot;杜普夫婦的女兒。&rdo;

&ldo;他們是金融家，還是銀行家?&rdo; 的眼睛一亮，開始對案子感興趣了。

&ldo;都是一回事兒，先生，杜普先生是戈姆- 基奧銀行主席。那是一家清白的商業銀行，所以外交部常常從他們那裡借用資深職員做特別的審計工作。&rdo;

&ldo;是的，是的。外交部常常這麼幹。&rdo; 心裡琢磨：這位年輕人是否知道此刻戈姆- 基奧董事會的一位成員正在這所大樓裡做著審計工作呢?&ldo;是自殺?&rdo;他不露聲色地問道，即使最具經驗的審計人員或警察也無法察覺他在想什麼。

&ldo;不是，先生，他們做了屍體解剖。死亡系由溺水所致。屍體在水中的時間不長，大約6 小時，最多7 小時。我看了驗屍報告，看樣子像意外事故。

不過有一兩件有意思的事。這個姑娘戒掉了海洛因。照她家的朋友們講，這是近兩個月才做到的事。我們還未同她的父母談過。&rdo;

點點頭，等著警官繼續講下去。

&ldo;您聽說過一個自稱為忍者的古怪的宗教團體嗎?&rdo;

&ldo;不大清楚，是類似月亮教派那種嗎?&rdo;

&ldo;不是，他們有自己的宗教哲學，與月亮教派的截然不同。例如，忍者使她‐‐我是指死者‐‐戒了毒，這是無可置疑的。他們重視美德，在教區內，教民不混居，結婚要有結婚儀式，舉行註冊典禮，恪守傳統價值觀。但是在道德範圍之外，他們有些怪異的觀念。&rdo;

&ldo;首席助理，這與我和我的部門有什麼關係?我們的業務範圍不涉及稀奇古怪的宗教團體。&rdo;

貝利抬起頭，張了張嘴，又閉上了，最後說道：&ldo;那位年輕婦女，先生，杜普小姐至少有兩點令人奇怪。在她從泰晤士河裡被撈上來時，手裡還摸著那種女孩子們到處攜帶的手提包。包裡裝著從記事本到廚房用的水斗，樣樣俱全。提包的質量上乘，拉鏈密封效能很好，水沒有滲進去。&rdo;

&ldo;你在提包裡發現奇怪的東西了?&rdo;

警官點點頭：&ldo;記事本就是其中之一。所有記載地址和電話號碼的紙頁全都撕掉了，只留下一頁，就是這星期的那一頁，上面有一個字跡潦草的電話號碼。我想那號碼是根據記憶寫下來的，因為一個數字被劃掉，補上了另一個數字。&rdo;

&ldo;那怎麼啦?&rdo;

&ldo;那個電話號碼屬於您的一位官員，先生。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

&ldo;邦德中校，先生。詹姆斯&iddot;邦德中校。&rdo;

&ldo;啊!&rdo; 轉動腦筋，想出很多緩和氣氛的辦法，&ldo;邦德目前不在倫敦。&rdo;

他停了一下，&ldo;如果你想跟他談話，我可以讓他回來。如果你認為他像報紙上說的那樣，能幫你們解決問題的話。&rdo;

&ldo;他當然會幫很大忙的，先生。不過，我們還可以從其他方面入手。例如，我相信戈姆- 基奧銀行的施賴溫漢姆勳爵