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兩廂拉扯之下，鎮南王府的豪奴竟然將紅兒的老父生生打死了。”

“紅兒一個外鄉的賣唱女，一日掙的銀錢也不過勉強糊嘴。如今老父死了，那裡掏得出銀子來買棺材？”

“城裡各家商鋪又都得了小千歲的信兒，要讓那紅兒沒地兒立足賣唱賺錢，到最後反去求他小千歲。不想這紅兒性子到也剛烈，寧願賣身為奴，卻不想沒有人家願意得罪鎮南王，敢用她。”

“這不，如今紅兒走頭無路之下，便在這條街的東頭鬧市上賣身葬父。眾人都去圍觀了，所以這幾日茶肆生意不大好。”茶老闆說完後長嘆了口氣，撮起一粒蠶豆，扔進嘴裡。

艾芬沮喪地問道：“叔叔，聽你說這事兒都好幾日了？現在那紅兒可是有好心人買了？”她雖然猜對了，卻一點也不開心：這個時候的人命，竟然真的賤如螻蟻，絲毫都沒有保障。

茶老闆聞言搖了搖頭，過了半響才開口：“那有那麼容易的事兒，如今牽扯上了鎮南王，又有那個敢冒著身家性命買她？”頓了頓，好似喃喃自語道：“還好現在天兒不熱。不然那屍體早就腐爛長蛆了。”

一席話說的眾人心裡都不好受，房間裡一時靜默了起來。

“讓開，讓開，趕緊給都給老子讓開！不讓開的小心老子的鞭子認不得各位！”跋扈的聲音忽然從窗外傳來進來。

隨著一聲聲的叫打罵聲由遠及近，樓下的街市頓時熱鬧了起來：馬蹄聲，鞭子抽打聲，吆喝聲，哭泣聲，聲聲不覺與耳。

艾芬從窗戶往樓下望去，只見幾個彪形大漢騎著馬，抬著一扇木板，木板上綁著一個身穿白衣戴頭白花的年輕姑娘從樓下囂張地經過。那哭聲，便是從這姑娘嘴裡發出。

大漢們騎著馬，不一會兒就走的沒影兒了。只留下不明真相，面面相覷的圍觀群眾。

艾芬默默地看著，心裡很不是滋味，這就是權勢嗎？這麼多人眼睜睜看著不平事發生，卻都無能為力。想著想著，心裡竟希望跳出個大俠來，將這些惡霸打得七零八落，然後救走紅兒。

艾定邦見艾芬咬著嘴唇，知道她心裡難過。見人走遠了，方輕輕拍了拍艾芬的肩膀：“芬兒，我們去紅兒賣身的地方看看。”這些人只擄走了紅兒，也許紅兒那老父的屍體被扔在了那裡沒人理會。

艾芬一言不發地跟著艾定邦走出茶樓到，走了不到一里半的路程，就看見有一大群人圍在一起議論紛紛－－地上死者的身軀被一席破草蓆露頭露腳地裹著，由於有些日子了，屍體已經有些腐爛發臭，引來無數的蒼蠅繞著屍體飛來飛去。

艾芬上前聽了一會，就明白了。

原來不久前，有一位錦衣華服的老者前來，說是要買紅兒做丫鬟。紅兒見有人肯買她，歡喜得當場就簽了賣身契。

誰想紅兒剛按了手印，便站出來幾個彪形大漢，嘴裡嚷著逃奴，賤婢，拿著一扇不知道從哪裡拆下來的門板，綁著紅兒就走。

眾人這才知道，原來那老者是鎮南王府的二管家，哄著紅兒籤的卻是一張認錯伏罪的狀紙。如今紅兒已經是鎮南王府的一名逃奴了。

艾芬略想了想，便打定了主意。她抬頭望著艾定邦，見艾定邦點頭，便毫不猶豫地掏出身上所有的銀子，上前兩步放在屍體前：“麻煩那位好心的鄉親，拿這些錢將這位老父抬到城外埋葬了吧。”這也是她唯一能做的事了。

夢圓見狀也將身上所有的銀錢也掏出來。

見地上的銀子實有五兩還多，人群裡頓時走出幾個不怕死人的青年漢子，忙上去拾起銀子，抬著老者的屍體出城去了。

艾芬沉默地牽著艾定邦的手，這是她的父親，她發誓要好好孝順。

沒走幾步，就遇見跑得氣喘吁吁的長福：“老爺，姑娘，長福可算是找到你們了！家