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段衍之微微一笑，略帶苦澀之意。

他在臨行前跟他祖父說過，太子雖然剛剛大婚，但一定不久就會納側妃，若是真有那事，他老人家便一定要裝病拖延時間，不可讓太子得逞。

老侯爺也不知道段衍之為何要做這樣的安排，但自己的孫媳婦都沒了，哪能看著太子左一個右一個的娶？他老人家心裡氣不過，也是孩子心性，有心要找太子麻煩，便立即就答應了下來。

本來還以為不過是一說，卻沒想到段衍之預料的那麼準，他前腳剛走，太子不過大婚三日，便要再行納妃。老侯爺一聽，頓時氣得七竅生煙，段夫人更是摔了手上的青瓷彩釉雲紋杯，兩人恨不得衝進宮去將太子拖出來一頓狠揍。

第二日早朝老侯爺便沒有去，段夫人親自進宮去跟太后訴苦，說侯門世代功勳，如今老侯爺重病不起，朝中竟無人問津云云。又拐彎抹角的說太子居然要在此時納妃，侯府前有新喪，後有病弱，皇恩豈可如此寡薄？

太后聽了心中不是滋味，便與皇帝說了此事，皇帝一聽也不舒服。此事可大可小，定安侯府是有開國之功的重臣，老侯爺一生與世無爭，如今到了重病的時候，自己的兒子還忙著納妃，前段時間更是在人家失了孫媳的時候行了大婚。皇帝左思右想，叫來太子，吩咐他將納妃之事延後，而後派他親自去府上探望老侯爺。

太子倒也算盡責，幾乎是三日一次報到，殷勤的很。不過每日問的話都差不多：“侯爺可覺得身子大好了？”

老侯爺自然知道他是急著納妃，理也不理他，一聽到這問題就一個勁的蒙著被子哼哼，時不時是說兩句命苦，自己一把年紀不能抱重孫之類的話，直把太子弄的臉色青白拂袖而去才作罷。

實際上就在段衍之他們剛才回來之前，太子的車攆才剛剛離開，臨走免不了又是一副難看的神色。

段衍之此時既然回來了，老侯爺也大大的鬆了口氣，邊起身穿衣邊問他：“你如何得知太子要納妃的？還有，突然心急火燎的趕去揚州又是做什麼？”

喬家姐妹和陸長風、張楚都有這疑問，一聽侯爺問話，便紛紛將視線移到了段衍之身上。段衍之卻一動未動，連眼皮也不曾抬一下。

要他如何說？他的娘子喬小扇才是太子要納的妃子。羽妃娘娘，他在竹林聽到這稱呼時便知道了太子的心意。留她性命，給她名分，讓她正大光明的留在他身邊。

老實說這件事太子做的並不精細。既然對他有了防範，何不將事情做絕一點，就算是找個替身假扮成喬小扇的屍身交到他手上，也比什麼都不清不楚的好。更甚至，許多地方還故意留了破綻，別說他，就連他祖父和母親都懷疑喬小扇是不是真的已經不在人世。

直到見到喬小扇那日，段衍之才明白太子的意思。太子是刻意為之，僅僅是為了給他一個希望，讓他知道喬小扇還在這世上，但是卻註定要成為太子的妃子，那對他便會是致命的一擊。

不是要你們天人永隔，而是即使近在咫尺，也相思相望不相親。

不愧是深諳帝王之術的太子殿下，對於發現臣子的弱點十分敏銳，對於摧垮臣子的意志，同樣也是不惜餘力。

雖然段衍之不會任其宰割，但不得不說，他是天生的帝王之才，因為在他的生命裡，重要的只有權勢，只有利益，只有適合自己的路。

只是，既然決定了要踏上那條路，就必定要承受這孤獨。段衍之依舊什麼都沒說，但是早已在心中計劃好了一切。

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御書房內，隨侍太監上了一盅參湯給皇帝之後，看了看窗外透亮的月色，小心翼翼的對皇帝道：“陛下，定安侯世子還在外面。”

皇帝