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“我有時候都有點妒忌你。”段石碑說，“就說斷死師這一行需要天賦吧，卻也沒見過像你天賦這麼高的人，說要誰死，誰就要死，分秒不差，我真好奇，你是怎麼斷定那個小孩要完蛋的？”

黃靜風愣了半晌，才說：“他吵鬧得太厲害了，連我都想弄死他，別說車廂裡那麼多擠得上火的人了。”

“街頭打架喊得最多的口號是‘你信不信我弄死你’？！但很少有誰真的把誰弄死。”段石碑搖搖頭，“你給出的理由，我不能接受。”

“你是做什麼職業的？”黃靜風突然問。

彷彿猛打了一把方向盤，段石碑一時沒搞明白，這個問題跟剛才自己說的話有什麼關係：“我是一位自由職業者……怎麼了？”

“反正你和我不是一類人。”黃靜風冷冷地說。

樓道陷入了靜寂，兩個人都直眉瞪眼地看著對方，像是兩種從未謀面的生物相遇了似的。樓上傳來吱呀一聲，接著“啪”一下，可以想見是某個老太太聽到樓道有響動，開啟門看了看，覺得氣氛不對，趕緊把門關上了。

這倒提醒了段石碑，此處不可久留，拉著黃靜風趕緊往樓下走去：“實踐課結束了，現在咱們得上文化課了，換個教室吧！”

黃靜風說：“看你這樣子，似乎也找不到什麼合適的教室，這裡離我住的地方不遠，要不去那裡待會兒？”

段石碑看了他幾眼，然後點了點頭。

走進一座牆皮脫落、四壁斑駁的高樓，在電梯右邊的拐角處，推開一道鐵柵欄門，走下一段很長的臺階，穿過墓穴一般又黑又長的通道，終於來到了一扇黑黢黢的門前。黃靜風很不耐煩地飛起一腳，將擋著門的一個拖著清鼻涕的小孩踹到一邊，用鑰匙開了門。

大上午的，屋子裡幾乎和樓道一樣黑暗，他不得不拉開了燈繩，燈泡顫抖了老半天，才像放屁似的“砰”地亮了。段石碑環視著四周：木板床、洗臉盆、堆滿書的鐵架子、一臺連商標都看不清的電視……大概是終年不見陽光的緣故，牆壁上竟長了一層細細的綠毛。

“怎麼樣，這地方和太平間相比，沒什麼兩樣吧？”黃靜風不無得意地說。

段石碑走到鐵架子邊，翻起那堆書來：《鬼吹燈》、《盜墓筆記》什麼的，而其中翻得最爛的，竟是一本人民文學出版社出版的插圖本《愛倫·坡短篇小說集》。他有點驚訝，拿在手中朝黃靜風晃了晃：“你怎麼還看這個？”

正在給他倒水的黃靜風抬起頭來：“咋了？我為啥不能看？”

段石碑一時不知道該怎麼措辭，雖然愛倫·坡的小說中也充滿了恐怖和懸疑的元素，但畢竟屬於文學名著，閱讀起來需要相當的鑑賞力，絕對不是通俗小說那麼更適宜現代人的口味，好像一個人把可口可樂和藍山咖啡一起端到檯面上，顏色相仿，但格調的差異未免太大了一些。他琢磨了半天，才說：“愛倫·坡的小說段落長，文字拗口，故事麼講得又有點囉嗦，我以為你不會喜歡看這種書。”

“是麼？”黃靜風把水端給他，“我覺得還好啊，論起死亡的內容，沒有誰比愛倫·坡寫得更好了。”

“這倒是。”段石碑接過水來啜了一口，在一把椅子上坐下：“好吧，下面我們開始上第一堂文化課，題目就叫《斷死師的歷史》。”

“咱能直接講點有用的麼？”黃靜風一屁股坐在床上，“我最怕什麼事兒都從秦始皇開始講了。”

“不會的，這次我從周王朝給你講。”段石碑安慰他道，“上一次我和你說過，斷死師是人類有史以來最古老最隱秘的職業，在《黃帝內經》中，黃帝與岐伯的一問一答，奠定了這個職業的全部基礎。但事實上，斷死師的前身不是中醫，而是星官——就是朝廷裡設定的觀察星象的官員，也叫欽天監。古人認