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&ldo;埃絲美拉達，我吃過晚飯再唱。&rdo;溫姆西說，&ldo;現在像個乖乖的姑娘一樣，自己呆會兒，要不我會沖你做鬼臉的。比爾，我給你帶來了一個新學生。&rdo;

&ldo;很樂意為您效勞，先生。我知道這是上帝的安排。

非常光榮。&ldo;

&ldo;謝謝。&rdo;溫姆西謙虛地說，&ldo;事情很簡單，比爾，但是這個年輕的女士對於鎖一類的東西一點經驗都沒有，所以我把她帶來讓你教。你看，默奇森小姐，比爾在這兒就有希望了‐‐&rdo;

&ldo;感謝上帝！&rdo;比爾答應了。

&ldo;他曾經是三個王國中最有成就的盜賊和保險箱盜竊者。他不會介意我告訴你這些，因為他已經受到了應有的懲罰再也不幹了，現在他是一個非常誠實又出色的普通鎖匠。&rdo;

&ldo;感謝上帝給了我成功！&rdo;

&ldo;但是一次又一次，當我有正義的理由需要幫助時，比爾偉大的經歷都給了我幫助。&rdo;

&ldo;哦，能把以前我邪惡濫用的東西變成智慧為上帝效勞是多麼的快樂啊。是他神聖的名字把好人從惡魔那裡救了回來。&rdo;

&ldo;這就對了。&rdo;溫姆西點了點頭說，&ldo;現在，比爾，我的目標是一個律師的契據文書保險箱，裡面有可能裝著能將一個無辜的人從困境中解救出來的東西。如果你教她方法的話，這位年輕的女士可以開啟那個保險箱。&rdo;

&ldo;如果？&rdo;比爾極度輕蔑地咕噥著，&ldo;當然我可以！

契據文書保險箱。這根本不是一個人施展技能的地方。那上面的鎖只是虛有其表，就像搶一個孩子的存錢罐一樣容易。這個城市裡沒有一個契據文書保險箱需要費腦筋。我帶著拳擊手套，蒙著眼睛，拿一根煮熟的通心粉也許打不開它。&ldo;

&ldo;我知道，比爾，但不是要你去幹。你可以教這位女士開啟它嗎？&rdo;

&ldo;肯定可以。是什麼樣的鎖，女士？&rdo;

&ldo;我不知道。&rdo;默奇森小姐說，&ldo;我認為，是一種普通的鎖。我的意思是，它用的是一種普通的鑰匙‐‐不是布拉默或者類似的那種。先生‐‐是這樣的，律師有一把鑰匙，龐德先生有另一把‐‐都是普通的圓筒的，有榫槽的那種。&rdo;

&ldo;呵！&rdo;比爾說，&ldo;那麼半個小時就能教會你需要的，小姐。&rdo;他走到小櫥跟前，拿來了幾把鎖殼，一串像鑰匙一樣穿在繩子上的奇怪的、細金屬絲鉤子。

&ldo;這就是撬鎖的工具？&rdo;默奇森小姐好奇地問。

&ldo;就是這些，小姐。魔鬼撒旦的工具！&rdo;他搖著頭用手指撫摸著這些發亮的鋼條。&ldo;很多次這些鑰匙讓一個沉思的罪人從後門進人了地獄。&rdo;

&ldo;這一次，&rdo;溫姆西說，&ldo;它們會把一個無辜的人從監牢裡救出來帶到光明中‐‐如果在這種可惡的氣候裡有的話。&rdo;

&ldo;感謝上帝各種不同的仁慈！好的，小姐，你要做的第一件事是弄清楚一把鎖的構造。現在看這裡。&rdo;

他拿起一把鎖演示著如何挑著彈簧讓鎖扣彈回來。

&ldo;不需要什麼想像的語言，你看，小姐。就只是圓筒和彈簧。你來試一試。&rdo;

於是默奇森小姐按