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一隊鯧魚新人類先乘坐潛艇潛入了水中，半個小時後向海平面傳送回訊息，說是在湖底發現了一座小型研究基地，基地門口有識別系統，不論是強行進入還是驗證失敗都會觸發聯結到評議院的警報系統。

於是黎爍、向時隕、羅格、以及幾個研究員也乘坐潛艇抵達了小隊所在的位置。

從克羅卡斯到湖底的研究基地，一路上黎爍與向時隕沒有任何口頭交流或是眼神交匯，比兩個第一次見面的陌生人還要疏離。

那是一座有隱形護罩的研究基地，儘管看上去已經有些年代了，但防水系統和電力裝置仍在正常運作。

黎爍透過了識別系統——想來是斯汀將他的資訊匯入了。

即便組織真的來到了這裡，想要不引起注意進入研究基地也並不那麼容易，那麼他們勢必會與駐守在北荒的軍隊正面交鋒。

想來組織也預料到了，因此才需要時間來籌備，從外界召回核心成員來支援這次行動。

進入研究基地，透過一條長廊時，牆側的一根玻璃燈管倏然炸開，迸出滾燙的火花和尖利的玻璃碎片，反應仍然有些遲鈍的黎爍沒能及時躲開，手臂卻被猛的一拽，落進了一個熟悉的懷抱。

他仍然呆愣著，向時隕就扶著他站直了，並很快鬆開了手，往前走去。

羅格回頭看了他一眼：「太久沒人來過，很多東西都維護不善，注意安全。」

於是黎爍也很快回過神來：「好。」然後愣愣地跟著往前走，大腦裡仍然在胡亂地測算那個懷抱的溫度。

走到長廊盡頭，他們來到了一個大廳。通向三條走廊，每條走廊都有很多房間。

那些房間裡夾著筆的書、沒有吃完的壓縮餅乾、還剩小半瓶的黑麥威士忌或是停留在某一天的日曆都讓整個研究基地的氛圍顯得有些詭異，如果不是所有東西都落了厚厚一層灰，黎爍甚至覺得馬上就有人會回來。

斯汀和他的研究團隊人員死得很突然，自然沒有機會回到這裡打理什麼。

一行人分頭搜尋，向時隕檢視了中間那條走廊的幾個房間之後，進入了盡頭的一個房間。

這個房間很整潔，擺放著一張單人床和一些生活用品。書桌上放著一個相框，照片裡是一個在榕樹下盪鞦韆的男孩。他穿一身墨藍色的小西裝，長發用黑色緞帶紮成了馬尾，兩隻毛茸茸的耳朵從發間伸出來，金色的眼瞳微彎，笑得純良無害。

向時隕沒有猶豫很久，拿起相框放進了自己的包裡。

黎爍環視著基地內的結構，覺得大廳空曠得有些怪異。於是在大廳繞了一圈，才發現地板上有一圈不易察覺的方形空隙。

「這裡有機關，找一下觸發點。」

一個研究員在大廳牆壁上找到了一個小豹子刻像，轉動了一圈後，地板往下塌陷，一個臺子緩緩從地下升上來，臺子上的玻璃罩裡是一塊透明的稜鏡。

「這是……」一個下士有些不敢相信能讓全世界天翻地覆的pris就是這麼個小玩意兒。

「pris並不是一個固形物，而是一個能量核心，這塊稜鏡只是儲存能量的載體。」黎爍解釋道。

黎爍和幾個研究員仔細觀察了一會兒，才發現那不是普通的玻璃罩，而是一種極其堅固的新材料，靠蠻力取出很有可能會損壞pris。而臺子上有一個輸入密碼的視窗，向時隕輸入了收信儀器裡的金鑰後，玻璃罩卻並未開啟。

「等等。」黎爍俯下身看了一眼，又轉向向時隕：「把金鑰寫給我。」

向時隕拿出手機，在備忘錄上輸入了一串字母，遞給了黎爍。

黎爍接過來看了少時，手機恰巧自動熄屏了，向時隕略顯慌亂地伸手來接手機，黎爍已經記下了，便遞給了他。