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同伴本也群情激憤，但聽他言語提及大將軍，又不敢出聲。

趕到的本地駐軍守將李和，知眼前這些個激進彪狠的少壯軍人，都是姜含元麾下青木營的人。尤其這個娃娃臉，名楊虎，字修明，小名七郎，精通騎射，還使得一手好戟，有殺將搴旗之勇，曾在一場近身戰裡幾度來回突陣，一戰便斬取敵首二十餘枚，狠勇好鬥悍不畏死的名聲是全軍皆知，因此還得了個拼命七郎的綽號。他出身也是不低，祖父曾位列郡公，如今雖家道敗落，要靠投軍來掙功名，但瘦死的駱駝比馬大，自己又有一個監察失職的連帶之罪，這裡哪來說話的份，便沉默不語。

「住口！」

樊敬大喝了一聲。

楊虎扭頭，見大鬍子樊敬伴著主將來了，這才悻悻閉了口。

李和惶恐迎跪，連聲稱自己失職，請求降罪。

女人向姜含元叩首，悲泣求告：「是我的罪！全是我的罪，和他無關啊！他已經好幾個月沒回了，是我託人捎信，讓他回來一趟看看女兒的。是我害了他啊，是我害了他……」

女人哀慟欲絕，趴在地上俯首不起，哭聲充滿了絕望和痛悔。

殘陽搖搖，墜入野原，四周昏暗了下去，野風驟然疾吹，卷得姜含元那染著汙血的衣袍下擺翻飛鼓動。

女嬰被吸引，以為逗弄，朝她爬來，伸出手攥住，晃動著胳膊，發出了咯咯的快樂笑聲。

女人驚覺有異，抬目，見女將軍面容帶著殘血，雙目盯著腳下的嬰孩，神色陰晦如霾。

女人忽然想起，眼前的這女將軍，素有女羅剎之名，腰間那一柄寰首刀，殺人無數，又傳言，她幼時以狼為母，是為狼女，至今月圓之夜仍要嗜血，否則便會化為獠牙狼身。

這樣的傳言，女人是深信不疑的。否則，一個女子，怎可能和男子那般鏖戰沙場，令無數敵人飲血刀下？

女人何敢再泣，慌忙求告，手腳並用爬來想阻止女兒，卻見姜含元已彎腰。

在女人驚恐的目光注視中，她伸出一手，慢慢地拿住了女嬰攥她袍角的小手。

握住女嬰軟嫩小手的這隻手，布滿刀繭，掌指粗糲。

許是感到了疼痛，女嬰忽然哇地一聲，哭了出來。

女人恐懼萬分，又不敢奪，只顫抖著身子，不停地磕頭求饒。

姜含元一頓，撒手，鬆開了女嬰，轉身而去。

「燧長雖力戰彌補，但其罪，戰死仍不足以全赦。二卒以軍法處置，立斬。制文書，告全軍，以儆效尤。至於李和之過，非我能定，叫他自己去向大將軍請罪！」

她說完，接過一名手下遞來的馬韁，偏臉，望向跟隨在旁的樊敬。

「樊叔，還要勞煩你留下，監察善後，將這一帶的全部邊線再檢視一番，務必確保沒有疏漏。」

「明白。將軍你放心去。」

「還有——」

姜含元略略一停，望了眼遠處那個仍抱著女兒跪地哭泣的女人背影，「給她母女雙倍撫恤，從我俸餉裡出。」她低聲說道。

樊敬一怔，回頭看了一眼，隨即應是。

「今日受了傷的，全部自行返營！其餘人隨我上路！」

最後她說完，翻身上馬，單手一攏馬韁，策騎欲去。

楊虎急了，一躍衝上，攔在了她的馬頭之前，晃著自己那隻剛包紮好的胳膊：「將軍，我好著呢！皮肉小傷！我要隨你！」

「給我回去！」

姜含元低低呵斥一聲，策馬從他身旁繞過，去了。

剩下那沒受傷的十幾人笑嘻嘻衝著他做了個手勢，呼嘯一聲，頃刻間悉數上馬，跟著疾馳而去，最後剩下楊虎和那幾個受了傷的立在原地，滿心懊惱。

楊虎望著前方