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內外各處早安排妥當，但趁了個空，劉向還是親自出來，又巡查了一遍前後，見確實沒有紕漏，這才放了心。

他在寺院後門外匆匆叮囑了句手下，正要入內聽值，忽見對面山路的盡頭走來一人，那人青衣皂靴，頭戴斗笠，因笠簷壓得低，加上未到近處，一時也看不清臉，但從身形判斷，年紀應當不大。

劉向立刻示意手下前去驅趕。那人便停在山道之畔，和到來的禁軍說了句話。

劉向見手下回來，而來人竟還不走，不禁惱怒，自己大步走去，厲聲呵斥。

「將軍，那人說是您的相熟，請您過去，有話要說。」

劉向一怔，再次打量了對方一眼。

來人依舊立在路旁，身影沉靜。

他實在想不出會是誰，皺了皺眉，到了近前。

「你到底何人？不知今日路禁？快走——」

對麵人舉臂，略略抬高笠簷，露出了簷下的一張臉龐，年輕而乾淨，眼眸清湛。

「劉叔，是我。含元。」

來人朝他微微一笑，說道。

第3章

劉向一怔，端詳對方片刻，突然驚喜出聲：「小女君！怎會是你！」

劉向早年是姜祖望的部下，駐軍北地雁門郡一帶，同袍同澤，直到十幾年前，二人才分道。姜祖望繼續做安北都護，持節綏靖邊郡，劉向則因舊傷解甲，後來入京，做了禁軍將軍，掌宮門屯兵、內外禁衛。

武帝當日一統九州的戰事，催生出了無數的武人功臣，他那些年卻一直跟著姜祖望在北境服役，並未建過什麼大功，能脫穎獲得如此一個機會，離不開姜祖望的舉薦。這些年，礙於內外不相交的禁忌，雖沒機會再見，但對自己的老上司，劉向一直是懷著敬重感恩之心的。

至於姜含元，更不用說了，軍營裡從小看著她長大的。

認出了人，他的神色立刻變得親熱無比。

「小女君怎會突然入京？大將軍一向安好？哎呀，一晃多年沒見，小女君竟也這麼大了！我雖人在京中，這兩年卻也時有聽聞小女君的捷報，真真是將門之後，武曲下凡，羞煞了我等一干混吃等死自詡鬚眉之輩！」

他又上前，要向姜含元見禮，被她攔了。

「不敢當。劉叔不必客氣。實不相瞞，我今天來找劉叔，是有事想請劉叔幫忙。」她含笑說道。

劉向立刻點頭：「小女君何事，儘管道來，只要你劉叔能幫得上，絕不推辭！」

姜含元望了眼護國寺的方向。

秋木掩映，高牆寺宇的深處，隨風飄來隱隱佛唱，陽光下，那一對高高立在雄偉大殿屋脊兩側的金碧琉璃鴟吻，閃爍著斑斕的光芒。

「那就多謝劉叔了。我想進去。」

劉向愣住。

「這……」

他期期艾艾，頓時說不出話。

姜含元微笑道：「我知我這所求無理，實在是為難您。但請您放心，我不會給您惹麻煩的。」

倘若換成任何一個別人，就算至親，提出這個要求，劉向也會毫不猶豫地拒絕。

但是現在，站面前的是舊主之女……

「敢問小女君，今日入寺，所為何事？並非劉叔不願幫忙，而是……小女君你也知道的，我職責在身，不能有半分不好。」

終於，他開了口，小心試探。

「我想看一眼攝政王。」

她的語氣很是尋常。

劉向再次一怔，想起一事。

攝政王年二十有四，卻至今未曾娉內，王妃之位空懸。

幾個月前，他聽到一個不知真假的傳言。攝政王入宮，探望武帝朝的老太妃，太妃心疼他身邊至今仍沒個知冷知暖的知心