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這次任務的護送物件，是來自雷之國的公主。

他曾聽聞宇智波一族祖上實際上一直生活在雷之國，後來因為某些原因才逐漸將族地遷到了如今南賀川附近，依水而居。雖然很奇怪為什麼雷之國的大名不去委託宇智波一族，反而向宇智波的宿敵千手一族投來了委託書，不過看了下目的地，再加上傳聞中大名對於這位姬君的寵愛，選擇他們護送也就不難理解了。

畢竟他們宇智波一族最為擅長的是火遁，在風之國的沙漠中，戰鬥力自然強大無匹，可雷之國大名更希望讓公主在路上少受些苦，所以特得懇請千手一族有名的木遁忍者出手——要是沙漠裡太熱了，木遁少年抬抬手就能給公主大人撐起一片樹蔭涼。

想到這裡，扉間不由有些哭笑不得。

要真是這種原因的話，那他大哥未免也太可憐了些。堂堂木遁使者、據傳曾得到神明傳承的命運之子，居然淪落為在沙漠中為公主種樹的工具人什麼的……

果然是他想太多了吧。

畢竟，父親向雷之國使者表示大哥因為某些原因無法接取這個任務，能否讓二子扉間替代時，對方可是隻沉吟了一下就同意了的。

總不可能是因為他會水遁能隨時給公主提供大量的生活用水這種讓人無法高興起來的原因……大概？

扉間第一次見到那位公主時，隔著厚厚的竹簾。

繪有漂亮花紋的竹簾遮擋住公主的樣子，只能看到簾後隱隱綽綽一個人影，穿著繁複華麗的十二單衣，手執檜扇，規規矩矩地坐著，柔順的黑色長髮如瀑一般，沿著最外層的衣服一直垂落到地上。

他只略略看過幾眼便低頭看著地板上的光暈，聽著對方用低柔的聲音和叔父道間交談，神遊天外。

人和人，真的不一樣。

他們很快收拾好，按照制定好的行程出發。

為了確保公主不會成為路上可能遇到的危險的靶子，叔父決定讓隊伍裡另一個女忍者作為公主的替身，分散風險。

和葉是他們族裡這一代中實力頂尖的女孩子，雖然如此，卻也不如她的親哥哥厲害，起碼查克拉量就不夠。

為了保證裝扮的真實性，不會因查克拉不穩定造成變身失敗，她身上也被套上了和公主一樣的華麗的衣服——雖然為了出行便利，對方並未穿上初次會面時的十二單衣，但光這一身衣服的造價，就夠他們出這趟任務的費用了。

這樣就足夠了。

畢竟公主從未出門，沒有人見過她真實的樣子，更不會有什麼機會得罪外面的人。

他們行進的速度並不快。

一路上相對比較安全，偶爾遇到不長眼來搶劫的流忍也能很快被解決——好歹他們千手也是數一數二的忍者家族，總不至於在這種地方翻車。

不過，和葉已經因為無聊而唉聲嘆氣一路了。

他有些好笑地靠到她那小小的轎籠旁，抬手敲了敲轎門，和葉立刻拉開門，待看到他後，露出驚喜的表情，「扉間大人！」

扉間搖搖頭，紅瞳中流露出些許無奈，「大小姐，你又怎麼了？隔大老遠就能聽到你嘆氣的聲音。」

和葉委屈地抬手，抓著自己頭上的假髮，「真的好難受啊扉間大人，蜷縮在這麼小的空間裡什麼東西都看不到，也不能練習忍術，什麼都不能做。」

「雖然這麼說，但是和葉，」他神色莫名，看了一眼從一開始就沒什麼動靜的另一抬小轎，「我們是忍者，總要學會忍耐的。只是被關在轎籠裡而已，比餐風飲露、浴血廝殺要好得多吧？」

和葉沉默著點了點頭，「好吧，說的也是。」

然後她默默地拉回了轎門。

出發以來，扉間一直沒什麼機會見到公主的真正樣子。