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施少連一走，家中更加清淨，但女眷們日子照過，和往日並無多少不同，甜釀早睡早起，每日早往主屋去陪施老夫人，剩餘時間都在榴園內和婢子們消磨時日。

家中上下都不得隨意出門，又是天熱的時候，閒暇時候，施老夫人和桂姨娘也愛去水榭裡閒坐吹風，各屋婢女嬤嬤們也多聚在曲廊下，臨著清涼湖水，一道說話解悶。

七月初七有曬衣曬書的風俗，榴園主僕四人一早便起了，清露明霜將屋裡那些書匣、衣箱都搬到庭院裡，在樹杪之間牽幾根長繩，將各時令衣裳都搭在繩上去黴去晦，寶月擺了幾張條凳，將甜釀的書本一本本擱在凳上翻曬，一時庭院裡綵衣飄揚，墨香四溢，笑語不斷，忙完這些，清露又摘了幾株鳳仙花，尋了個小藥搗，搗碎給甜釀敷指甲用。

甜釀原在耳房閒坐，聽見外頭婢女們的笑聲，自己去了臥房歇息，轉身將房門栓好。

她的臥房先是一處錦繡屏風，屏風後是一處歇腳的小間，擱著茶水小爐和一張婢女守夜的睡榻，自施少連夜裡會來榴園後，便不讓寶月守夜，撩過珠簾才是她的內室，素帷隔出內外，外間是妝檯書架，內間是紗櫥床榻，內間左右各有一盞屏風，一側是浴房，一側是擺著大衣櫃的衣室。

這原本是一間逼仄後房，因窗狹地窄，故將衣櫃置於其中，平日擱些不常穿的衣裳，甜釀步入其中，見貼牆放著一大一小兩個衣櫃，內裡衣裳都被婢女抱出去晾曬，露出空蕩蕩的內裡。

小衣櫃都是是隔板抽屜，摸上去紋絲不動，施少連身量高，他能通行的地方肯定不窄，甜釀的目光落在那架掛著冬日大衣裳的衣櫃內，衣櫃高大幽深，她步入其中，踮腳伸臂都不能觸碰壁頂，櫃壁上還貼了一整塊採光用的銅鏡，甜釀伸手在四壁慢慢摸索，內壁都是光滑平整，不像是有機關的樣子。

甜釀皺眉摸索良久，而後注視著面前銅鏡，見銅鏡內倒影出自己的容貌，銅鏡是用雕花木條包嵌在櫃壁上的，蓮花紋飾，花木相纏，甜釀伸手來回撫摸花紋，而後在某一處用力一按，只見面前鏡壁輕輕一滑，往下斜露出個幽暗入口，手底下是石壁，摸黑往前數步，便有淡淡天光可視，眼前甬道狹窄，兩側是磚牆，頭頂是漏著天光的瓦，腳下是水磨地磚。

她想起來了，這間後房旁側就是疊石茂竹堆砌出的竹山景緻，旁側就是院牆，她先走在竹山裡，而後是隔絕內外院的厚牆，牆內是空的，外頭都是茂盛花木，遠瞧著只是一堵高牆，看不出玄機來。

甬道的盡頭也是一座衣櫃，掛著施少連的幾件錦袍，推門一看，眼前光線明亮，軒窗靜室，素帳青枕，方桌圈椅，正是施少連的臥房。

她沒有來過此處，但知道這屋子往外去，一側是孫先生的帳房，一側是喜哥兒和方玉讀書的書房，再往外走是家裡的庫房和僕人院落。

新園子是去年秋冬開始動土的，今年的四五月份接近竣工，在逼她退婚之前，在她約著和張圓私奔之前，他早就想過有這麼一日，要將她長久玩弄在股掌之間，要將她鎖在施家，避人耳目，想盡辦法尋歡作樂。

屋外傳來若有若無的說話聲，甜釀退回暗道內，將櫃門輕輕合上。

推門而入的人是紫蘇和青柳，今日陽光正好，這屋內又沒有別的僕婢，兩人來晾曬屋內的衣裳被褥。

寶月見臥房門緊闔，在門前嘟囔了幾聲，聽見甜釀在內室問：「怎麼了？」

「二小姐，鳳仙花汁調好了，婢子給你染指甲。」

「來了。」

甜釀面色並不算好，神色冷冷，眉頭緊皺，也不多說話，一聲不吭坐在鞦韆架上，望著滿院飄揚的綵衣，聞著烈日烘曬出的墨香，扭頭向寶月：「這些衣裳收到衣箱裡，也要放兩塊能驅蟲的香，你去孫先生他那兒，問他討幾兩香來。」