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船家在舟頭擺了方桌，將碗碟都布上桌，施少連將甜釀按在桌邊：「早上吃的太少，妹妹多吃些。」

他又招了個賣唱的歌女，就跟在舟邊，隨意唱些小曲小調，那歌女撩著琴絃，歌喉清甜幽怨：「汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭，吳山點點愁……」

好景色、好酒菜、好風月，施少連舉箸給她挾菜，甜釀靜靜聽那歌女將一曲唱完，問施少連：」她唱的這曲，我好似讀過。「

「是白居士的長相思。」施少連將詞字句唸了一遍，」我教過你。「

甜釀低頭喝湯：「哥哥教的太多，可惜妹妹未能樣樣學會。」

「不打緊，家裡的新園子馬上就要造起來，妹妹的屋子還有間闊大的書房，以後日日都能教妹妹認書寫字。」

她停住筷箸，偏首盯著江面，半晌道：「你已經得償所願，不要得寸進尺。」

施少連微微一笑：「妹妹不想回去麼？不告而別，不怕祖母擔心憂傷？」

她亦微笑，表情快意：「可惜我回不去施家。出門之前，我交給喜哥兒一封信，讓他今日轉交給祖母，言之我非王妙娘親生女兒，非施家骨血，若哥哥執意把我再帶回施家，我不好供出哥哥，卻也只能告知施家我私逃家門，被人破身，這樣大的笑柄，應當會被施家唾棄趕走吧。」

「倒是哥哥，應當早早回家去，撫慰祖母傷心才是。」她看著他，」我拿清白之身，換哥哥多年照顧之情。自今日起我一無所有，也求你放我一條生路。」

「祖母也該知道真相了。」他微微嘆氣，「不該再讓她老人家蒙在鼓裡，她雖年世已高，卻也經過諸多大風大浪，妹妹這點事情，也不算什麼。」

他又看著甜釀：「小酒既然不想回施家，那就不回去，江上景緻甚佳，攜美遊玩一番，也不虛此行。」

兩人雙雙罷了筷子，一言不發坐在桌邊。舟上的老夫妻才開始準備中午的伙食，一隻小泥爐擱在船板上，老婆婆起鍋煮菜，舟上人家吃的簡單，一碟糟魚，一盤蝦蟹就罷，附近船家也三三兩兩燃起青煙，或有即興憑舟垂釣者，將新吊的魚在船上沖洗乾淨，扔入鍋中剪煮。

午間江面日頭曬的睏倦，甜釀自己回了船艙，施少連尤且坐在桌邊，慢慢酌著那壺甜酒，好酒好菜，好風好景，正是怡情，酒一旦喝了便沒有罷手日，情也是這樣。

他將那一盞酒都喝光，踱著步伐回屋，甜釀側俯在一隻軟枕上，身上搭著薄薄的被，閉著眼打盹。

施少連將臉挨在甜釀肩頭蹭蹭，呼吸之間微有酒氣，她微微蹙了蹙眉，他將臉往旁挪了挪，摟緊她的腰，埋在她後頸裡酣睡。

靜謐的室內，濕潤的風聲，綿延的水聲，只有他輕緩的呼吸充盈著她的耳。她偏頭打量他的睡顏，端的是溫潤如玉，容貌清俊如畫，堪稱君子無雙，心卻比狐狸狡猾，這樣的人，活在他身邊，日子會有多可怕。

甜釀緩緩閉上眼，聽著他安靜的呼吸聲，心未必不痛，轉眼之間，什麼都沒了，親人、朋友、夫君、清白，她又是那個可憐的孩子，命運流散，不知路在何方。

兩人相依而眠，不知何時他已醒，聽得櫓聲欸乃，他扭頭去親吻枕邊人，親著親著總有別樣的綺思。

甜釀不耐煩應承他，反手將他從身上推下去，聽見他道：「不是用清白之身換照顧之情麼，總得讓我嘗個夠……」

她頓住推搡他的手，深深喘氣。

昨夜全賴那壺合歡酒，她未吃太多的苦頭，稍稍撩撥便是身軟如水，現下卻費了他十足的耐性。

「小酒……」唇齒相纏間，他將熱燙的話語送到她耳膜內，「纏著我的腰。」

她不肯順從，吃苦頭的只有自己，咬碎銀牙，最後一口咬在他肩頭：「施少連……你混蛋……