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空中隱約傳來幽幽的洞簫之聲，凌文硯輕咳一聲，“湘夫人又在品簫了。”凌老夫人斥罵道：“什麼湘夫人？賤婢罷了。”梅娘還在一旁追問凌鋒傲：“沈夢憐如今怎樣了。”凌冰妝冷冷：“再用刑，只怕真要死了。”凌鋒傲有些暴怒，“縱死也要把魔劍交出來。”

竹淚輕輕自語：“原來沈姑娘也是被他們騙來的。”心情激盪，手下稍一用力，捏斷一根樹枝。凌老夫人大喝：“什麼人？”凌家兄妹應聲躍了出來，見到竹淚均一怔。凌冰妝失聲道：“竹淚夫人你沒有吃藥嗎？”竹淚憤然道：“我是失憶人，不懂人情世故，但也不是笨蛋，習武之人縱在夢中也有警覺之心。我為弱水宮護法二十年，平日裡飛花落葉也聽得真切，食了你的藥後卻夜夜昏睡，原來你只是想偷學我的武功。我白白真心待你一場。”說到此處，也無心久留此地，問：“沈姑娘在哪裡？我帶了她一起走。”凌老夫人冷笑，“你自己尚出不了谷，還想再捎上一個活死人嗎？”竹淚不想與她多話，一式“一鶴沖天”，人凌空竄起，劈面一掌將凌鋒傲迫開兩步，拔腿即走。她急於找沈夢憐，偏偏道路錯綜，再加上心黑氣怨，哪裡找得到那間靜室，反而繞到了谷口。藥王谷傳出的洞簫聲在此地聽來更加清晰，如訴如泣，聞之惻然。

竹淚聞之，一陣悠然神往，索性趁興往藥王谷而去。藥王谷谷口前滿是荊棘，似乎已多年無人出入。竹淚聞簫而進，渾不覺荊棘刺人。天黑不見前途，忽得腳下一空，人向下落下，情急之下一把抓住荊棘，見腳下白浪滾滾，水勢湍急，只覺驚心動魄，閉目不敢再看。腰間忽然一緊，聽得有人道：“撤手。”聲音極柔極美，竹淚竟真得鬆了手，腰間一股強力傳來，她自己武功本就甚高，立即借力使力，擰身躍過水渠。

“你是何人，怎麼擅闖藥王谷？”話雖帶指責，聲音卻柔美無一絲慍怒，竹淚定睛望去，只見面前有一婦人端坐，一手上還持了一條羅帶，羅帶另一端繫於她腰間，知方才是那婦人相助，忙道了謝。婦人說：“你的武功倒好，若非天黑不熟路，斷不會有剛才之險。”她招手要竹淚到她身邊，又說：“此山阻於江中，幾百年來經急流衝擊出多道水渠，渠雖狹，卻水勢急，冒然闖入此地，葬身其中的數不勝數。

竹淚道：“我聽見這邊有簫聲，心裡好奇得很，就冒然闖了進來，夫人勿怪。”婦人：“那是我湘妹在品簫，她幾十年來天天都會在這時候品簫，她說這樣會召回她在天邊的孩子。”竹淚：“原來這簫聲是傳給遠方的孩子聽得。”婦人黯然道：“湘妹在谷中住了近四十年，忽然說要走了，我很捨不得她。”竹淚聽她嘆氣，不知怎得心緒也低落下來，輕輕問：“你就是浣夫人吧。”她蹲下身來，想要安慰她幾句，卻不知該說些什麼好。微風輕拂，吹動浣夫人的髮絲、裙裾，浣夫人的裙下空蕩蕩得，她居然沒有腿。這樣一位溫柔可親的婦人竟有如此不幸，竹淚暗暗為她叫屈。浣夫人卻只是微微一笑，並不以為忤，只是問竹淚：“還沒有請教你的名字呢。”

竹淚幽幽，“我叫竹淚，是弱水娘娘幫我取得名字。我失憶很久了，記不得二十年前的事了。”浣夫人喟嘆：“可憐的孩子，原來你得了失憶症。”邊上忽然有人幽幽接了口，“人生苦難事情太多，也許失憶反而是一種解脫。”

浣夫人輕責道：“湘妹，你何苦執著如此呢。”湘夫人款步走到浣夫人身畔，望了竹淚一眼，神情有些錯愕。浣夫人攜了竹淚的手，柔聲說：“我帶你去見谷主吧。唉，其實世上的藥都只能治標，很多病是要用漫漫時間來醫治的。”湘夫人哼了一聲，“有些東西能用時間沖淡，衝平，有些東西年深日久只會更加根深蒂固。”竹淚有些驚異於浣夫人的恬淡如水，又有些驚異於湘夫人的性烈如火，她又開始恍惚了。

恍恍惚惚裡見到了藥郎君，恍恍惚惚裡