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&ldo;&l;我就該照原來的計劃，把你當成祭品送上去。&r;

&ldo;我胡亂擦擦眼睛，惱怒地扯開裹屍布，把它扔進麵包車另一頭的角落。

&ldo;&l;哎呀!&r;我叫出了聲，同時情不自禁地往後一仰，砰地撞上車廂壁，巨大的反彈力將我向前一推，我險些撲倒在眼前這件東西身上。燈籠被打翻了，它在金屬地板上骨碌碌地滾動，我再次驚叫起來。

&ldo;&l;怎麼了?&r;桑賈伊跑回麵包車旁。然後他猛地停下腳步，抓住車門，&l;啊……&r;

&ldo;我像扛自己的新娘一樣從停屍場裡揹回來的這件東西或許曾經是一個人。但是現在，它已經完全不成人形。整具屍體腫脹膨大，足足有普通人的兩倍尺寸‐‐它看起來更像是腐爛的巨大海星，而不是人類。那張臉已經失去了形狀，只剩下一整片白色，幾處內陷的褶皺和裂縫顯示出眼睛、嘴巴和鼻子曾經在的地方。這玩意兒完全就是人體的噁心版仿品，由正在化膿的真菌和腐爛的死肉胡亂捏成。

&ldo;整具屍體一片蒼白‐‐非常白‐‐白得像是胡格利河裡翻起的死鯉魚的肚子一樣。它的面板質感像是被漂白的腐爛橡膠，或者說，像是毒蟾蜍的肚皮。整具屍體腫得發亮，看起來鼓鼓囊囊，彷彿裡面膨脹的氣體和腫大的器官早已擠滿整個身體，隨時可能爆開。斷裂的肋骨和其他骨頭在膨脹的身體裡清晰可見，就像生麵團發酵時露出裡面嵌著的小棍子一樣。

&ldo;&l;啊，&r;桑賈伊又抽了一口涼氣，&l;一個淹死鬼。&r;

&ldo;像是為了證明他的判斷，屍體驟然散發出一陣河泥的酸臭氣味，一隻蟲子似的玩意兒從黑洞洞的眼窩裡鑽了出來，濕漉漉的觸角試探著夜晚的空氣，然後在光線的刺激下，它又縮了回去。我能感覺到，那具腫脹的屍體裡還有其他很多東西在動。

&ldo;我緊緊靠在車廂壁上，朝著後門挪動。我應該一把推開桑賈伊，逃進可愛的夜色裡，但他攔住了我，把我推回後車廂那邊。

&ldo;&l;把它抱起來。&r;桑賈伊說。

&ldo;我瞪著他。掉落的燈籠在我們之間投下瘋狂跳動的影子，我直愣愣地瞪著他，除此以外什麼都做不了。

&ldo;&l;把它抱起來，賈伊普拉卡希。儀式就要開始了，我們只有不到兩分鐘的時間。趕快。&r;

&ldo;我真該跳起來撞開他。我真該一把掐住他的脖子，直到他滿嘴謊話的喉嚨吐出最後一口氣。然後我看到了槍。那把槍突然出現在他手中，就像機靈的流浪魔術師掌心突然綻出一朵蓮花。那是一把很小的手槍，看起來簡直不像真的。但它確實是真的，我毫不懷疑。黑洞洞的槍口指著我的眉心。

&ldo;&l;把它抱起來。&r;

&ldo;無論如何，我絕對不可能抱起身後地板上的那個玩意兒。除非讓我知道，如果我不照做的話，三秒鐘後我就一定會送命。死掉。和車裡那玩意兒一樣。和它躺在一起。在它上面。和它一起。

&ldo;我跪下來把燈籠扶正，免得火撲出來點燃裹屍布，然後我伸出雙臂，插進那個東西的下方。它看起來似乎很歡迎我的擁抱，它的一隻胳膊悄悄搭在我身側，就像羞怯的愛人試探的撫摸。我的手指深深陷進那片白色之中，它的肉摸起來很涼，滑溜溜的，我相信我的手指隨時可能戳進它體內。我退出麵包車外，向前走了一步，手指觸及之處感覺有柔軟的東西在那裡面攪動、移位。那東西軟綿綿地倚在我身上，有那麼一瞬間，我無比確信它會立即融化，嘩啦啦地潑在我身上，