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升泰道：“既是如此，我們便在玉虛觀外守衛。”向傅思歸道：“思歸，你即速回去稟報。”傅思歸應道：“是！”快步奔向系在玉虛觀外的坐騎。

玉虛散人道：“且慢！”低頭凝思。傅思歸便即停步。

木婉清見玉虛散人臉色變幻，顯是心中疑難，好生不易決斷。午後日光斜照在她面頰之上，晶瑩華彩，雖已中年，芳姿不減，心道：“段郎的媽媽美得很啊，這模樣挺像是畫中的觀音菩薩。”

過了半晌，玉虛散人抬起頭來，說道：“好，咱們一起回大理去，總不成為我一人，叫大夥兒冒此奇險。”段譽大喜，跳了起來，摟住她頭頸，叫道：“這才是我的好媽媽呢！”傅思歸道：“屬下先去報訊。”奔回去解下坐騎，翻身上馬，向北急馳而去。褚萬里牽過馬來，讓玉虛散人、段譽、木婉清三人乘坐。

一行人首途前赴大理，玉虛散人、木婉清、段譽、高升泰四人乖馬，褚萬里、古篤誠、朱丹臣三人步行相隨。行出數里，迎面馳來一小隊騎兵。褚萬里快步搶在頭裡，向那隊長說了幾句話。那隊長一聲號令，眾騎兵一齊躍下馬背，拜伏在地。段譽揮了揮手，笑道：“不必多禮。”那隊長下令讓出三匹馬來，給褚萬里等乘坐，自己率領騎兵，當先開路。鐵蹄錚錚，向大道上馳去。

木婉清見了這等聲勢，料知段譽必非常人，忽生憂慮：“我還道他只是個落魄江湖的書生，因此上要嫁便嫁。瞧這小子的排場不小，倘若他是什麼皇親國戚，或是朝中大官，說不定瞧我不起這山野女子。師父言道，男人越富貴，越沒良心，娶妻子要講究什麼門當戶對。哼哼，他好好娶我便罷，倘若三心兩意，推三阻四，我不砍他幾劍才怪。我才不理他是多大的來頭呢？”一想到這事，心裡再也藏不住，縱馬馳到段譽身邊，問道：“喂，你到底是什麼人？咱們在山頂上說過的話，算數不算？”

段譽見馬前馬後都是人，她忽然直截了當的問起婚姻大事，不禁止頗為尷尬，笑到：“到了大理城內，我慢慢跟你說。”木婉清道：“你若是負……負心……我……我……”說了兩個“我”字，終於說不下去了。段譽見她脹紅了粉臉，眼中淚水盈盈，更增嬌豔，心中愛念大盛，低聲道：“我是求之不得，你放心，我媽媽也很喜歡你呢。”

木婉清破涕為笑，低聲道：“你媽媽喜不喜歡我，我又理她作甚？”言下之意自是說“只要你喜歡我，那就成了。”

段譽心中一蕩，眼光轉處，只見母親正似笑非笑的望著自己兩人，不由得大窘。

早牌時分，離大理城沿有二三十里，迎面塵頭大起，成千名騎兵列隊馳來，兩面杏黃旗迎風招展，一面旗上鄉著‘鎮南’兩個紅字，另一面旗上鄉著‘保國’兩個黑字。段譽叫道：“媽，爹爹親自迎接你來啦。”玉虛散人哼了一聲，勒停了馬。高升泰等一干人一齊下馬，讓在道旁。段譽縱馬上前，木婉清略一猶豫，也跟了上去。

片刻間雙方馳近，段譽大叫：“爹爹，媽回來啦。”

兩名旗手向旁讓開，一個紫袍人騎著一匹大白馬迎面奔來，喝道：“譽兒，你當真胡鬧之極，累得高叔叔身受重傷，瞧我不打斷你的兩腿。”

木婉清吃了一驚，心道：“哼，你要打斷段郎的雙腿，就算你是他的父親，那也決計不成。”只見這紫袍人一張國字臉，神態威猛，濃眉大眼，肅然有王者之相，見到兒子無恙歸來，三分怒色之外，倒有七分喜歡。木婉清心道：“幸好，段郎的相貌像他媽媽，不像你。，否則似你這般兇霸霸的模樣，我可不喜歡。”

段譽縱馬上前，笑道：“爹爹，你老人家身子安好。”那紫袍人佯怒道：“好什麼？總算沒給你氣死。”段譽笑道：“這趟若不是兒子出去，也接不到娘回來。兒子所立的這場汗馬功勞，著實了不起。咱們就將功折罪，爹