第十八章 伊斯法罕之圍（二）(第2/3 頁)

和破壞。

現在唯一可慮的是，商站中積存的火藥不多，無法支撐幾場大戰。若是敵人不計傷亡，發動持續猛攻，可能很快會將為數不多火藥消耗殆盡。屆時，僅憑兩百多名陸軍官兵和不到三百人的商社夥計、僱工，全部持以冷兵器接戰的話，恐怕就無法面對四面八方蜂擁攻來的敵軍。

另外，因為商站位於伊斯法罕近郊，囿於薩法維王朝的軍事禁令，根本不允許擁有火炮之類的重武器，使得困守商站的官兵們也失去了賴以憑持的重火力支援，這對他們防守而言，將會是一個極大的考驗。

不過，官兵們和商社人員對於守住商站，還是報以極大地樂觀態度。雖然，阿富汗人擊敗並重創了波斯大軍，但面對一座擁有數十萬人口的伊斯法罕，他們未必能攻得下來。在他們看來，一旦阿富汗人在攻打伊斯法罕時，吃了虧，損失一定的兵力後，必然會帶著搶來的財物，撤圍而走。要不然，等帝國各地的勤王兵馬到來，說不定就被波斯人來一個裡應外合，將他們一鼓聚殲於城下。

當三百多名阿富汗騎兵奔至商站近前時，便驚訝地看到這座方圓不過數百米的建築群，宛如一座防禦嚴密的堡壘。那些站在護牆上警戒防衛的人員，大部分都長著一副東方面孔，與傳統的波斯人迥然不同。他們在看到數百彪悍的阿富汗騎兵殺到時，也沒有表現出任何驚慌失措的樣子，就那麼冷冷地看著他們，似乎充滿了不屑和鄙視。

“他們是齊國人！”一名見多識廣的部族戰士高聲呼道：“……這裡一定是齊國人的商站！”

“嗯？……齊國人！”跟隨吉爾扎伊人首領馬哈茂德南征北戰數年，尤其是數度殺入波斯腹地，襲掠地方，伊納亞圖拉·哈瓦拉扎米自然是知道齊國人的。克爾曼、亞茲德、設拉子、伊斯法罕，以及阿巴斯港、布什爾港，到處都有他們商人活躍的身影。甚至，就連他們的大本營坎大哈，都有幾名狡黠的齊國商人和數量更多的齊國代理商。

他們吉爾扎伊人的西南鄰居喀拉特汗國就是依靠齊國人的支援，不斷向北面和西面擴張，試圖要將整個俾路之地區都納入他們的統轄之下，從而建立一個統一和完整的俾路之王國。若非他們吉爾扎伊人的地盤跟俾路之人之間隔了大片的荒漠戈壁，說不定，早就跟他們爆發激烈的武裝衝突了。

另外，從各種渠道資訊反饋，齊國人持有的立場應該是支援波斯人的，為了在帝國取得更多的貿易利益，他們不斷為波斯人輸入各種先進的火器。在三年前（1719年），他們幾乎兵不血刃地攻佔了克爾曼，並將這座城市洗劫一空。但在去年八月，當他們再攻克爾曼時，就遭到了當地守軍激烈的反抗。因為，齊國人為這座城市提供了五六門威力巨大的火炮，使得他們在圍攻該城時，吃了大虧，損失不少精銳的騎兵。

而剛剛結束的古爾納巴德之戰，雖然他們阿富汗人取得了空前的勝利，殲滅波斯軍一萬五千餘。但在這場戰鬥中，包括他們吉爾扎伊人首領馬哈茂德在內的所有將領，無不大呼僥倖。當他們置阿拉伯騎兵抄掠後方營地不顧，直接全軍攻向波斯前軍時，就遭到了他們的火炮轟擊。連續數輪的炮擊，幾乎摧垮了騎兵衝鋒的勇氣。

要不是前軍統領阿馬努拉·汗發現整個炮兵陣地沒有波斯大軍護持，從而發起堅定地突擊，說不定，整個部隊就會在連續的火炮的轟擊下轉身逃跑，從而失去擊敗波斯人的機會。

在騎兵蜂擁殺入炮兵陣地後，阿富汗人赫然發現，他們的指揮官竟然是一名齊國人。在所有波斯炮兵倉皇逃散時，他卻謹守一名軍官的榮譽，留在了炮兵陣地，握著一把指揮刀，與殺來的騎兵力戰到最後一刻。

想不到，他們這些奉命在伊斯法罕城外掃蕩地方、隔絕城內外聯絡的遊騎部隊，竟然在伊斯法罕東南郊外發現了齊國人的商站。