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漢代長沙地區的商業發展較快。加上交通發達,長沙與蘇州、紹興、南昌、當塗並列為江南五大商業中心。
造船業和制瓷業,是漢代至六朝時期長沙經濟的兩大傑出成就。
長沙地區及附近水域,西漢時造船業已興起。到了三國魏晉南北朝,長沙地區已能製造裝載萬斛糧食的大型船隻——“方船”。
這個時期,長沙已有較多瓷器出現。到六朝時期,長沙地區的制瓷業發展迅速,青瓷器數量相當多,制瓷業已初具規模。
在漢代,長沙來了一位著名的思想家和文學家,他就是洛陽人賈誼。他以才聞名,為漢文帝所賞識,二十三歲便官至太中大夫。公元前177年,他被佞臣的讒言所害,被貶為長沙王太傅。賈誼在長沙一共生活了四年,時間雖不長,但他在任內的活動和著述,對長沙和湖南的文化及經濟產生了重要影響,人們稱他為“賈長沙”。
賈誼才氣橫溢,眼光敏銳。他作為一名貶官所具有的民本思想,給湖湘文化注入了樸實的社會觀念。他的重農主義、樸素的唯物論和辯證法思想,與湖南耕讀文化的形成有直接的因果關係。他的倫理觀和禮治觀,融入了湖南人淳樸的民風,對湖南產生了深遠的影響。他的農本思想以抑制工商業為條件,為湖南人不重財利、輕視商人、只重功名的價值觀奠定了理論基礎。
西漢前期的社會,普遍出現了棄農做工經商的現象。賈誼指出:放棄農業而從事工商業的人太多,這些人都要吃飯,給國家帶來很大的損耗。而淫靡奢侈的風俗長此以往,會敗壞社會風氣。這兩種風氣公然風行,不能制止,就會影響國家的氣數,無法挽救。《史記?貨殖列傳》也記載了“天下熙熙,皆為利來;天下攘攘,皆為利往”的局面。賈誼看到工商業佔用了農業勞動力,十分焦急。西漢初人口總數不過一千萬,全國壯勞力不過三百萬,但漢代官府三大手工業——製鹽、冶鐵、鑄錢就佔據了大量勞動力。漢代盜鑄錢的人多達數十萬。
中國封建社會傳統的“重農抑商”、“重本抑末”思想到明代發生了動搖,“工商皆本論”逐漸成為明清經濟思想的主流。從張居正、黃宗羲到王夫之,都在宣揚這種思想,湖南的工商業雖然也有繁榮的時候,但耕讀文化仍然深入人心。
寫到這裡,我們已經看到,湖南是中國一個有著悠久文明歷史的地區。湖南人的蠻,其實相對於中原地區的文明而言,並無很大的差距。因此可以說,湖南人的蠻是輕微的,在歷史上無疑不是中國最野蠻的地區。湖南人喜歡張揚自己的蠻,只是一種血性的誇張表現。如果湖南人真是很蠻,就無法發展自己的另一個特質“靈泛”。湖南人的靈泛,正是建立在湖南地區相對發達的文明的基礎上。因此可以說,湖湘文化是一種夾帶著若干野性的文明。
這是一種怎樣的文明?我們試圖從湖南人的精神中去尋找它的特徵。由蠻夷文化、移民文化、貶官文化和耕讀文化四種要素構成的湖湘文化,給湖南人賦予了勇敢頑強、吃苦耐勞、桀驁不馴的氣質。分析得細緻一點,可以列為十條。
第一,湖南人質樸、務實而不務虛。湖南人作為一個長期在蠻荒地帶拓展生存空間的內陸種群,由於氣候潮溼、環境閉塞、資源匱乏和風俗矇昧,他們並非得天獨厚。從一開始,他們就必須胼手胝足,篳路藍縷,踏踏實實地為生存而奮鬥。
第二,吃苦耐勞,如同騾子負重行遠。古人說:“天時不如地利,地利不如人和。”湖南人既然無法在天時、地利兩方面與外省人抗衡,便只能磨礪自己的精神,提高自己的體力、智力和耐受力。
第三,湖南人倔強,又謂“霸蠻”,堅韌執著,屢敗屢戰,頭撞南牆而不回;不勝不歸,打脫牙齒和血吞。這是湖南人吃苦耐勞的特質在精神上的反映,也是湖南
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