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曼雲低著頭，故作羞澀道：「父親說的很是。」

伯蓀見她這個樣子，不禁有些懷疑閆氏說過的話，便笑道：「你明白就好，現在局勢很不穩定，今天馮司令已經去西山隱居，這只是個由頭，他雖然手握重兵，看來也不是個能長久得勢的人。其實人生跟這政局一樣，一個把握不好，葬送的就是一輩子。你那麼聰明，和世番曼珺都不一樣，我才會跟你說這些，你明白嗎？」

曼雲咬著牙，低著頭笑說道：「我知道，父親待我猶親，我怎麼會不明白呢？」

伯蓀笑道：「素日覺得你最乖巧，果真不錯。今天的男儐相竟是何先生，難為孫家怎麼請得來！」

曼雲不願意提及他，只是隨聲附和，道：「是啊。」

伯蓀笑道：「這位何先生，我很是欣賞，年輕有為，不似其他的紈絝子弟，世番若像他一般，我要省心不少了。」

曼雲連忙就著話題說道：「大哥雖然不會賺錢，不懂經商，可是學問做的是很好的，教授也很讚賞呢。人各有志兮何可思量。」

伯蓀笑道：「你又誇他，我家學問最好的，不是你嗎？」

車廂外是天寒地凍，車廂裡似是父女情深，曼雲知道，雖然消了伯蓀的疑心，他的意思也再明確不過了，佩東在伯蓀眼裡並不是良配，如果舜卿對自己有意的事情被伯蓀知道，只怕佩東更加沒有機會了。

曼雲不由得黯然，真要走到那一步嗎？外面漸漸飄起雪花，似鵝毛一般，估計明天一早起來，又是一片白茫茫大地。

年關將至，北京城裡無論是深宅大院，公館別墅，還是蓬門蓽戶，都開始忙碌起來。汪家雖然為宦，但是畢竟有閆氏一門的產業，因此比一般官家要闊綽一些。雖然如此，汪太太也感到一年一年入不敷出，伯蓀對於經商，並沒有十分的天才，世番對此更加不感興趣。她一介女流 ，丈夫又介意她主持商務，因此也只能眼看著閆氏的家業一點一點衰敗下去。

眼看快到了舊曆新年，伯蓀抽出一個星期天的功夫，通知老家鋪子派人來結帳。他算過了，才肯入帳。這家裡的帳目，才是汪太太管轄。第二天，汪太太吃過早飯，送走伯蓀，就往帳房裡來。

其實帳目早就被伯蓀結算好，自己只要裁奪著支取過年罷了。汪太太翻了翻帳目，說道：「這兩年掌櫃都偷懶了不成？這點東西，還叫人怎麼過年呢？」

帳房先生笑道：「太太不瞭解外面時局，能有這個成績，也是不易了。」

汪太太冷笑一聲：「我雖然日日在府裡，難道這世道怎樣，我竟一點不知麼？何至於艱難至此呢？」

汪太太一邊翻著帳目，這些年的規矩排場，要堅持下來總不是難事，可是如果進項再這樣慘澹，只怕也有拮据的時候。

汪太太道：「看這些有什麼用呢？還是得按往年的舊例來罷了。你把少爺小姐們的帳拿來我看看。」

帳房先生連連點頭，從底下櫃子裡掏出一本簿子，遞給汪太太。汪太太翻了兩頁，說道：「我哪有功夫看這細帳，把總帳拿來我看看。」

帳房忙又翻出一本帳簿來，開啟，放在汪太太眼前。汪太太一看，上面寫著：

太太項下，共八百九十塊。

大少爺項下，共一千七百六十塊。

二小姐項下，共七百四十塊。

三小姐項下，共五十塊。

汪太太不由吸了一口冷氣，說道：「二小姐最近添首飾衣服，這我是知道的，大少爺整日除了讀書，連應酬都甚少，哪來這一筆爛帳？！」

帳房連忙說道：「這裡有帳單，是大少爺這一個月的收支。」

汪太太說道：「什麼收支？家裡哪有能賺錢的？都是討債鬼。」說著，她把帳簿接過來，細細地看。看了兩眼