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來給夏令涴的管事嬤嬤，在這屋裡的地位比從小與她一起長大的連翹都要高，算得是真正一心一意愛護著夏令涴的老人家。尚嬤嬤也不掌燈，藉著門口的小燈籠繼續發揮它微弱的光芒，逕自去打了一盆水來，擰了毛巾給夏令涴擦臉：“你的性子就隨著你孃親，吃了苦受了累，被人冤枉了都埋在心底誰也不說，面上還要硬撐。”

“哪有，我可笨著了。外人都知曉我不如令姝聰敏，也不如令乾細心，做事毛毛躁躁不周全，還心慈手軟擔不得大事。孃親可完全不同。”

尚嬤嬤也不反駁她，自行讓屋外守著的小丫鬟去拿些冰塊來，一併包在小毛巾中按壓著給夏令涴敷眼消腫：“這你們姐弟們就不知道了。當年啊，你孃親皮著呢，在家裡都待不住一天到晚跑到大街上亂竄，總是抱一些貓啊狗的回來被老夫人訓。”

夏令涴撲哧的假笑，又想起在平遙之時家裡什麼不多就是寵物多。小尾巴的名字還是孃親給起的，說是狗狗太黏糊人，走到哪裡跟到哪裡活像大人多了一條尾巴似的。小偷兒是野貓，經常跑到夏家廚房偷魚，孃親親自守了幾日逮住之後就帶在了身邊。除此之外，娘還愛養麻雀、烏龜、鯉魚。平遙的老家中後面有一大塊的院子，全部都是山裡人送來的野花野草小樹，被孃親一起整成了風景別緻的花園。

尚嬤嬤給她將那依然帶著苦的笑意抹平了：“夫人有你這麼大的時候認識了你爹爹。可惜，那時候你爹爹不得夏家老夫人寵愛，輪不到他娶黎家的大小姐，那時候你孃親每日裡偷偷出去回來後就是這麼苦笑。”

夏令涴啊了聲：“孃親從未說過，爹爹不討祖母喜歡倒是知道。就算是現在，爹爹在伯父和叔父面前也甚少說話。”她又想起了夏令寐找夏二伯求來的親事，換了她，就算爹爹真的去找汪家，汪伯伯也肯定不會讓自己的獨子嫁給夏家最不得寵的一房吧，到時候也不知道會如何羞辱爹爹。一想到爹爹早知自己女兒的心思，可還逼著她不與汪雲鋒靠近，那時候，爹爹一定也是在自責自己連累了女兒。孃親一而再再而三的耳提面命，也是怕她到時候心願不得嘗，平白受了大家的嗤笑而委屈。

夏令涴在夏家眾多姐妹中的地位尚且如此了，在皇城眾多世家中，可以想象別人是如何看待自己的爹孃的。爹爹在朝堂中的時候，孃親參與的那麼多名門茶會詩會之時，那些個命婦又是如何蔑視孃親，諷刺爹爹的官小權微？他們的忍讓，他們的委屈又有誰知道？他們又是懷著怎樣的心情看著自家兒女在眾多世家弟子中，在白鷺書院中如何明裡暗裡被欺壓？然後又是如何咬緊牙關去朝堂中爭奪，在大家族中周旋，等待著一擊必勝，鯉魚躍龍門。

“對，那時候你的外祖母也知曉他們兩人的事情，就與你爹爹說，世家女子嫁人，一種是嫁給與自己才貌相當正值鼎盛之期的男子，一種是嫁給若干年後能夠擔當大任有大氣度大智慧之人。問你爹爹要做哪一種。”

“爹爹如今的官職都不高。”

尚嬤嬤給她端了薄荷茶清喉，道：“可你外祖母親自登門，向夏家許了這一門親事，並且他們定親之時提出了一個要求。”老人家臉頰上每一道皺紋都是興衰歲月留下的刻痕，她單手挑起夏令涴的下頜，沉聲道：“她要求你爹爹在第一個娃兒成親之前讓夏家，乃至整個皇城看清楚夏祥君的真正本事。她要你爹爹帶著你們一家子成為皇城數一數二的權貴，不讓你孃親，你們姐弟永遠的屈居其他世家子弟之下。”

夏令涴倒吸一口冷氣：“這怎麼可能？”

尚嬤嬤笑道：“你這笨孩子，難道沒有發現你爹爹這幾年的政務已經忙了起來麼？”

“真正的權貴之家，當家人少說也得是一品官員，同時掛有三品至五品的閒職。而且家族中其他男子也都必須在其他官職上有著舉足輕重的地位。”