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“是，小靜這就去。”

“算了，我和你一塊去好了。”說著我便藉口去廚房逃了出來。橋生正在門外守著，看見我就瞭然一笑，我這才又想起一件事來。

“橋生，今日的賽詩會上，我哥可有對哪個女子另眼相看過？”

他笑吟吟想了想，點點頭。“是有一個，碧紅館的李桃兒姑娘上臺的時侯，老爺盯著她看了好一會兒呢。”

“啊呀……”我喜不自勝忙掩住口，強拉著橋生到院子中。“你說碧紅館是不是？你確定那個姑娘叫李桃兒？”

“橋生從不說謊。呃，小姐問這個……”

“沒事了沒事了，我先去廚房了哈！”

去廚房？我看我下一步得去青樓了！

真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！誰會想到我頭一天苦哈哈跑去督戰一無所獲，反而出去玩了半天，回來竟有了結果？

李桃兒，李桃兒啊……又說是碧紅館，這個倒是有點兒……但若是哥哥有意，她的出身又算得了什麼？嗯，這麼說來，我倒應該先去探查探查虛實才好。李桃兒，李桃兒啊……

錢落谷是成家的人，這種事不能叫上她。盧婉芪和小靜她們也更不能指望了。看來，我只能再拉沈如洗下水。第二天，趁哥哥一早出門，我秘密去找沈如洗，把我的計劃同她細細一說。原以為她多少也會推拒一下，不想她早就想要去那種地方開開眼界，我一提她就滿口應下。幸好她對穿著打扮等的研究比較深，我們倆便悶在她的房裡裝扮起來。首先是不能穿女裝，男裝也要合體。但我身量太小，所以穿來穿去也只能穿小廝的衣裳。沈如洗本來就長得英氣不凡，穿一套藍色的長袍扮作公子，一舉手一投足都是十足的氣度風範，簡直能把人迷死。我不禁有些不快，看看自己身上毫不起眼的青色布衣，再設想一下當我們兩人身處碧紅館時會有的情景……唉，罷罷罷，至少我還能掩人耳目，不也很好？穿戴好之後，第二件事則是對好口徑，學一下男子說話該有的語氣和神態。我只能說我這輩子即使做男人也只有小廝的命而已，到時全憑這位“沈公子”在前應酬，我就可以跟在她身後，做一個不說話的活動佈景。三則是需要帶一些銀兩以備不時之需，沈如洗認為若想達到目的，錢財宜多不宜少，我也只好忍痛從體己中取出一百兩紋銀。

李桃兒啊，但願你值得我花這番心血。

給家裡留信說我和沈如洗有生意上的事情要談，今晚暫去她那兒借住一宿。料理好瑣碎事，我們便在夜色初濃的時刻，夾在尋花問柳的大隊中混進了碧紅館。

京城數一數二的青樓是綺春院，五湖四海的美女不計其數，而碧紅館則是以宛若天仙的清倌聞名。我太緊張了，以至於沒來得及瞧瞧這碧紅館到底是何等樣子。沈如洗昂首闊步穩穩地走在前面，立馬有濃妝的鴇母上前招呼，又喚來三四個鶯鶯燕燕簇擁著她徑直上了二樓。我則緩步跟在後面，低眉順眼地盯著腳下的路。鼻息間滿是沉香的脂粉氣，我忍不住癢揉揉鼻子，一抬頭，正好與一個擦肩而過的女子四目相接。她登時笑出頰邊一對酒窩，勾人的桃花眼不住往我身上瞟。我禁不住寒戰一身，加快腳步跟上沈如洗，隨那些鶯鶯燕燕一齊湧入一間雅室裡。

沈如洗就如先前設計好的，點名要李桃兒作陪。鴇母見白花花的銀子堆在眼前，臉上立時樂開了花，將一眾庸脂俗粉統統攆出去，又命人即刻奉上豐盛酒菜，不一會兒的工夫，那傳說中的李桃兒就抱著琵琶出現在廳中。鴇母識趣地關門退出，我這才敢大口喘氣。

“你看怎麼樣？”沈如洗喝一口酒，忽而小聲問我。對面是美人垂首彈著琵琶，看不太真她的樣貌，只是那琵琶聲清脆動聽，宛若清泉，讓人幾乎忘了此時身處何地。我不動聲色一步一步走過去，仍隔著五六步遠的距離觀察