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原來前一日夢裡，夫人見一頭厲虎馱著一個小孩闖進房裡來，在廳中倒身將小孩放下，隨後便四處走動，似乎是在尋覓什麼。夫人夢裡懼怕，不敢做聲，又覺得四肢沉重，欲逃不能。也不敢看那虎，只躲在被子下瑟瑟發抖，等到醒來時，發現身體下面早已溼透一片，汗味濃重。心裡認為不是什麼好夢，只因有孕在身，不敢多言，唯恐公婆不安。院子裡歇了半日，曬曬太陽，又同婆婆聊些家常，漸漸將噩夢拋諸腦後，心下寬慰許多，不料一回房裡，就看見孫希橋低吟淺唱，又不像是在品詩誦詞，忍不住問了一聲，卻聽他回答：“為夫人腹中這胎兒起個名字，若是男的呢，還須從他哥哥，順個虎字才好，只是那子字不能再用了，得另想一個。”聽了他這一番話，那夢境旋即又浮現眼前，只是不便細說，心想既然老爺決定了要承個虎字，我也只好顛倒這夢，往好裡想去吧，因又想到夢裡本是那虎馱著孩兒來的，倒不如想是這孩兒騎虎而來的好，想必這孩子定不是世間泛泛之輩了。想到這裡，不禁眼界通明，倒不想是那虎奪了哪裡的孩子，而是那孩子騎了虎來的，竟比虎還強了！於是心頭一熱，喜得脫口而出：“就是強虎還好些。”孫希橋聽了，覺得很妙，當即同意，只說：“嗯，真真最好不過的，不過若是生個女娃，就該換個雅緻一點的。”夫人聽了心裡不悅，便不答話。

☆、第五章

孫希橋見夫人對自己不予理睬，自知失言，又不好跌臉去賠不是，見夫人過屏風後去了，自己無趣地走了出來。這時恰值桃李爭妍的時節，雖然十一年來軍閥混戰不休，但大都爭些名城重鎮，一家人躲在這佛山腳下，位置偏僻，又兼家資充裕，生活過得還算太平。最初命王鹿護主來此，只打算避些時日的，沒想到袁世凱執政的四年並不太平，於是便給父親傳來書信，意圖就在此地建造房屋，姑且住下。不料八年後自己又辭官不做，寓居於此，便將房屋擴建了好些，蓋成一個大院子，當地人都喚作孫園。

孫園本來就豪華過分，又加上常有高官來走，在當地百姓看來，這院子主人的身份就更加神秘了。也不知裡頭住的是什麼大人物，只是都不敢靠近，就連遠近的孩童都知道“到了殷匯鎮上，走到菜場就回頭，街頭孫園有人管，過了門口要殺頭。”顯然，這是老百姓以訛傳訛的說法，只是孫希橋一家都是些靜默的人，一向深居簡出，生活上又有下人打理，因此老百姓很是好奇。再者自1921年9月許世英聽命於北洋政府，出任安徽省省長以來，便不時來孫家探視，春來嘗李，夏來納涼，秋來品酒，冬來賀節。每每他來，孫希橋感念前情，必定要讓家人烹肉煮酒，熱忱款待，而後隨著他一路升官，做了段祺瑞政府的內閣總理，那些家人們便在街市上肆意宣揚，被一些耳目靈光的好事之徒聽到，一張嘴就傳的不成樣子了。

孫希橋走出房門，正在院子裡看著那桃李芬芳，蜂飛蝶舞，與百里之外戰火之中的山河又是一番景象，不禁感慨萬千，一會想到自己明智偏安，保全父母康泰，妻子免受戰禍，一會又自責山河破裂，匹夫無能，正在豪情萬丈與愁緒萬千之間跌宕起伏著，突然聽見許世英在院子裡噓嚷著進來，孫希橋連忙迎出。

這幾年許世英經常來孫家走動，家人們也都熟悉了，雖不阻攔，但大多會先跑進來通報一聲，今日怎麼突然就衝進院子裡來了？孫希橋心內奇怪，來不及揣測，就已經與許世英觸面了。

一見面，許世英便開口：“孫兄快快搭救兄弟一把！”說完一臉焦急就立即浮上來。孫希橋一聽，知道必是出了大事，只是自己一直安逸於此，未曾聽聞，再定