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是附近的鄰居嗎?她記得公寓規定不能飼養寵物。可能有人偷偷養在房裡。她這麼一想，便覺得那聲音隔著一道牆壁傳來，有種悶悶的感覺。

最起碼也帶去結紮吧，她一肚子火地關上窗戶回到房間。可是煩人的貓叫還是持續不斷，就算上床也睡不著。好不容易聲音停了，她打起瞌睡，聲音又開始了。而且每次一醒過來，她就覺得聲音正逐漸靠近。

‐‐靠近?從哪裡靠近哪裡?

哇啊啊啊。

聲音就在耳邊，可是，傳出聲音的方向只有牆壁。

她毫不在意地回頭看向牆壁。

正好看見眼前的牆面開始膨脹，她驚嚇地看著牆壁，那東西縮成一團地跳出來。它的表面上有著像是傷口的眼、鼻和張得大大的嘴。

不是貓，從牆壁生出來的嬰兒正在哭泣。

她動彈不得地盯著嬰兒，頭頂的方向馬上又傳來哭泣聲。她轉動視線往上一看，上方的牆壁也在膨脹。她像被鬼壓床似地盯著眼前的牆壁，上頭到處都開始隆起，每個隆起處都張開了嘴，開始哭泣。

正當她要放聲尖叫，臉頰上突然有種冰冷的觸感。

第一個出現的嬰兒從牆壁伸出手，濕淋淋的紅色小手撫摸著她的臉頰。

「然後她就昏過去了。之後她雖然逃去朋友那邊，但走夜路時，哭聲還是跟著她。最後她找人除靈，聲音才終於停下。」

的確是很類似的故事。

「之後，我稍微調查了一下，發現那間公寓的房客都住不久。聽說公寓是蓋在附近有名的廢屋建地上。那棟廢屋因為會傳出嬰兒哭聲，所以在附近很有名。當地還有人抱著半開玩笑的心情潛入廢屋，後來被嬰兒的哭聲纏上。會這樣也是理所當然，因為那裡曾是殺害嬰兒而被捕的母親住過的地方。她殺了嬰兒，然後埋在院子。」

咦?我非常驚訝。

「真是意外，不過看來應該是同一人。我先做些記錄，回去之後再調檢視看。如果真的是同一人，我再將當時收集的資料寄給你。」

麻煩你了。我說。

平山先生隔天來了電話，但我恰巧出門。回家後，答錄機有簡短的留言。

「果然是同一人，我會將資料寄過去。」

資料很快寄到了。除了報紙、雜誌報導、平山先生記錄證詞的筆記影本，還貼著一張大便條紙。

「請務必小心。」

大部分的報導都和美佐緒的案件有關，和以前學弟妹替我收集到的資料一樣。

紀錄下來的證詞都很讓人不舒服。

中村美佐緒當年住過的房子一直留存到昭和四十八年‐‐一九七三年為止。原本是出租住宅，丈夫昭二在案件發生後還住上一陣子，他搬走後，幾個家庭搬進搬出。到昭和三〇年代後半，沒人繼續住在裡面，最後成了廢屋。趁著壞掉的屋頂坍塌下來時，屋主重建起小巧雅緻的新屋，但房客還是住不久，終究成了廢屋。當時，周圍都開發得差不多，也逐漸蛻變成在小型建築物間夾雜著空地的地貌。這間廢屋在昭和六〇年代變成有名的靈異地點，像是可以從屋裡聽到嬰兒的哭聲，或走進屋內就會被嬰兒跟上。廢屋之後被拆除，興建起公寓，但住戶還是住不久。

平山先生說過：

「我碰過不同人講不同地方的故事，可是追查下去，卻發現根源一樣。」

他說這樣的故事「業障很深」，很危險。

原來如此。這種「存在本身就是怪異」的怪異，感染力很強，因此在接觸的過程中便會逐漸擴大。就像高野敏江一樣，受到感染的地方也變成穢，成為新的怪異火種。

纏繞著美佐緒的殘穢來自於植竹工業之前的「什麼」