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的插手之下，也無法將椎名氏的領地吞下。與上杉家為敵，不是一個好的選擇。”

神保長職點了點頭道：

“你說的不錯，與上杉家為敵，其實是最壞的選擇。在我看來，與上杉氏作對，下場一定比跟加賀一向宗作對更慘。但是……”

長職話鋒一轉，

“這已經是我們最後的機會了。”

小島職鎮不由惘然，一時失語，任由神保長職自顧自地說道：

“二十八年前，長尾為景西征，一路上勢如破竹，我神保軍多次聚集起來的軍勢，皆被他一轟而散。我永遠記得兵敗守山城的那一夜，父親將我叫到天守閣內。職鎮君，你猜一猜，那個時候父親跟我說了些什麼？”

小島職鎮只覺喉嚨有些發堵，一時間說不出話來。

長職所言的二十八年前，乃是當時身為越後守護代的長尾為景，出征越中，討伐同為越中守護代的神保家。

長尾家便是上杉家的前身，兵鋒何其銳利，又怎是神保家能夠抵擋。

小島職鎮仍然記得，當時剛剛元服的他，親眼目睹了神保家的兵敗，亦是親身感受到了為人附庸的恥辱。

不待小島職鎮反應過來，神保長職已是眼眶溼潤地說道：

“那個時候，父親告訴我，一定、一定要振興神保家的家名，寧為鬼雄、不為雞犬！職鎮君，你知道這句話的意思嗎？”

小島職鎮眼中亦有精光閃過，他自幼便是長職的伴當，當然明白上代家督的遺言。

神保氏本是能登畠山家的一個代官，歷經十代經營，方才能以守護代的家格成為西越中一代的大名。他們本就出身卑微，當然不願在亂世中繼續蠅營狗苟，就算是在亂世的爭逐中被擊敗、人死國滅，亦好過在別人的恩賜中苟活下去。

所謂寧為鬼雄，不為雞犬是也！

“在告誡我要振興神保家之後，父親就切腹謝罪，以換取長尾為景的寬宥，求得了神保家苟延殘喘的機會……我亦撿回了一條命，在家臣們的護送下蟄伏在瀧山城中。職鎮君，你明白嗎，你我能有今日，全賴父親大人那切腹自戕的餘蔭啊！”

小島職鎮面色慼慼，終於正色道：

“職鎮當然明白，若非大殿下當年的替罪，我神保家絕無存續之理。可既然連家族的存續都要仰他人鼻息，不如奮力一搏。此戰若是就此罷手，我們神保家將再無統一越中的機會，以佐佐成政的韜略和手腕，亦遲早將神保家蠶食分割，所以……此戰，就算是損傷慘重、就算是後方遇襲，也只能繼續下去。

“松倉城必須攻陷，否則我神保家，將永無出頭之日！”

小島職鎮說完這些，胸懷中已是燃起了強烈的鬥志，抬起頭來望向他的主君，發現神保長職那雙泛著血絲的眼中已經有了淚花。

“二十八年來，夙夜憂嘆，為的便是這個一統越中的機會，若是此戰兵敗，最壞也不過我切腹謝罪罷了，沒什麼好擔心的。只不過……若萬一真的那樣，我還要拜託你，好好照顧長住了！”

小島職鎮亦覺眼眶一熱，驀地伏下身去，躬身領命：

“哈！”

次日平明，神保軍再次發動了進攻。

在損失了寺崎眾、調走神保覺廣、神保氏張之後，他們仍有為數六千的軍勢，經歷接連數日的攻城作戰後，仍能調動五千人的兵力。

這一次，神保長職不再留手，將全部的兵力分為五隊，以四隊圍城，一隊輪流攻伐。

“攻破城池的那一隊，我將賞賜主將萬石的領地！最先攻入城池的一百人，全部提拔為武士，賞百反水田！”

重賞之下，必有勇夫。

神保氏諸將賈勇而戰，很快便攀上了松倉城的城牆。

與尋