第137頁(第1/2 頁)

倒把何齊問得有些不知所以，笑了笑，「不整治貪官，還辦個什麼貪墨案？」

「貪吏腐蠹自然是要懲治，可依侄兒愚見，這也不過是順手的事情。朝廷真正想要的，是追繳回那些銀糧，至於幾個蠹蟲是死是活，皇上與內閣都不會在意，不過是按律定罪而已。可銀糧若追不回，就是定了他們的罪，這案子，也不算辦得稱心如意。」

這些紛頭亂緒看似是一個事，卻是兩個問題，孰輕孰重，倏然就撥開迷霧，點醒了何齊。他點點下頜，擱下茶盅，「你這話不錯，重中之重，是要追回那些銀子或糧食，否則朝廷也不會秘調江南巡撫。可一旦開堂審案，他們咬死了不說，銀子就追不回來。」

「那就追回了這些東西，認證物證帳冊皆在，再抓他們定案。」

何齊靠回椅上，眼色裡透著幾分詭詐，「可他們不會放在那裡叫我們拿髒，人證，恐怕也沒人願意摻和進這麼個大案裡頭。」

席泠分明握住了牌，卻不肯露底，暫且收斂了鋒芒，拔座向他拱手，「這事情是難辦，也終究能辦。伯父不要心急，侄兒隨候左右，但憑差遣。」

「好，好好好。」何齊不疾不徐地又笑兩聲，也收斂了心裡的算盤，起來拍拍他的肩，「好孩子，比我那孽障有出息。等江南巡撫到南京，我向他舉薦你，你好好幹。走，前頭去吃席，還有許多賓客要招呼。」

未幾遐暨園中，林木盎然，晴絲裊裊，鶯聲唱得人胸懷豁然開朗。席泠跟在何齊後頭，從他肩頭憑目，遙望向官途通達的遠處。

目斷處，竹影留雲，櫻杏桃李，落在黛柳眉梢。簫娘與一班官眷正巧打陶家的席面上撤了，又轉到何家席面上來賀。前頭有丫頭引著，後頭是脂粉撞裙釵，珠光搖寶翠，或是障扇，或者掩帕，嬉嬉笑笑地逗趣過來。

簫娘遠遠就望見席泠與何老爺相請相行，行容是雋逸清雅之姿，眉目裡又斂山沉海默之勢。胭脂與書卷在荼蘼花架前相逢，相互拱手福身。

擦袖的間隙，簫娘驚覺袖裡不露痕跡地鑽進來只大手，將她的手匆匆捏了下。大庭廣眾，眾目昭彰，她的心陡地跳一下。待她扭頭，席泠的背影已過去幾步遠，襯得天仄地窄，意態坦然，不曾回首。

她懷疑是她腦子裡那些與日俱增的不要臉的念頭的在作怪，可把手指蜷縮，確確實實是有一縷不屬於她的熱溫。她自羞著轉過來，就對上一張笑嘻嘻濃脂艷粉的臉，「烏嫂，方才過去那年輕後生就是你們家泠官人？」

「啊？」簫娘叫這位太太唬一跳，後跌了一步，才笑，「是嚜，我們泠哥兒，相貌可好？」

「哎唷，這樣的人品，再哪裡尋去？」那太太擠到她右面來，陡地熱絡，「如今當著縣丞？嘖嘖嘖，這樣年輕就做了官，前途無量呀！還沒瞧人家吧？」

簫娘品味出些意思，訕訕笑了兩聲，「哪裡瞧去呢？我們傢什麼樣的家世，您老還不曉得？」

「這樣體面的小夥，可別耽擱了，你雖不是親爹親娘，到底只有你這樣個頂事的長輩，你不替他做主，還指望誰去？烏嫂，咱們時常走動的人，少不得我也替你擔起這門心。我在蘇州有個親兄弟，現任著縣令，底下只得一個女兒，今年十六了，正要說人家。不是我誇口，我那外甥女生得，就比貂蟬也比得過！烏嫂，蘇州離南京也不算太遠，依我說呢……」

絮絮叨叨的，簫娘別的沒聽清，單聽清說她那外甥女『比貂蟬也比得過』，好心情頃刻盡無，腹裡送了她一百二十記白眼。

她心裡不由生出絲擔憂，席泠愈發體面了，搶奪著路人驚艷的眼，而她還在倔強地不肯臣服。倘或他沒耐性了，自然會有別的美人臣服於他，他會不會就勢笑納？

旋即就有汩汩外湧的酸意，淹了這遠近粉牆，高低碧瓦。