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簫娘坐在嗑瓜子的人堆裡，也抓一捧瓜子閒嗑，「我不算晚，在家就聽見這裡鬧哄哄的，還當你已走了呢。」

「時辰還未到呢。」綠蟾睇一眼天色，張望期盼。總算把陶知行盼來，繼太太領著眾人讓到外間，留父女說話。

陶知行今日穿戴得分外風光，鶴氅罩直身，頭戴靖忠冠，腰帶掛滿琳琅。坐在杌凳上瞧綠蟾，怎麼瞧怎麼喜歡，「我的心肝要出閣了。」

只說完這一句，就有些哽咽。綠蟾把手塞到他手心裡，「爹爹，就在隔壁呢，明日一早就能來向您請安。」

「不好不好。」陶知行捏著袖蘸幹淚花，又笑，「按禮數來，不要叫人家小瞧你。你是我陶知行的女兒，背著個商賈之女的名頭，往後恐怕叫那起做官的太太你瞧你不起。不怕，他們只怕是想爹的銀子，想不著，因此才嫉你。你不要理他們，有委屈，回來對爹說，爹爹為你討公道！」

說得綠蟾也哭起來，雨打了梨花，嬌艷可憐。陶知行忙摸了絹子輕搵她的臉，「不哭了不哭了，好好的，不興哭。何家那小子倘或欺負你，你也來對爹說，爹拼一身家財，也要他的命！」

綠蟾噗嗤笑出來，掛著瑩瑩兩滴淚，「爹年紀大了，要享清福，不要喊打喊殺的。」

「好好好，不說打打殺殺的事情。爹前頭廳上去坐了，等你來拜我啊。」

這裡出去，就聽見震天花炮響，由前街遞嬗哄鬧進來，是何盞來接了。綠蟾翹首以盼，旋即就有蓋頭朝她模糊的淚眼罩上來，亂七八糟的婆子丫頭講她寶貝似的捧出去。

簫娘也在後頭跟著，與一班陶家的親戚媳婦們送到廳上，拜別父母，再打前門轟轟烈烈地湧出街。

這裡也未歇，陶家的親友男女各分，聚到廳上吃席。簫娘恰就與元太太坐了一桌。抻頭環顧一圈，晴芳在跟前端菜遞茶服侍，被簫娘拉攏跟前，「噯，怎的不見你們家表姑娘？這樣大的日子，她竟不來湊這個熱鬧？」

晴芳只顧忙，拍拍她的腕子，「回頭我告訴你。」

鬧哄哄的廳內廳外，擠滿了人。元太太將滿堆珠翠的腦袋扎過來，借著喧譁掩聲，「你是問辛家那位新嫁的玉臺姑娘？」

「是嚜，她是這家的表姑娘，按禮也該來呀。」

「嘖、且來不了呢。」元太太神秘莫測地抬抬眉。

「怎的？」

「我看你是白在各家走跳。」元太太愈發湊近，案底下挽她的手，「她得了個瘋症，眼下滿南京城都傳開了，你竟不曉得。」

簫娘受驚不小，瞠目結舌，「瘋症？幾時的事情呀？我真是半點風也沒聽到！」

「聽說是元宵那夜發的瘋，突然鬧起來，個丫頭擒她不住，拿著刀，要四處殺人！請了十幾位大夫去瞧，連南直隸太醫署的御醫都請了去，硬是沒瞧好！出了正月，這事情就傳得人盡皆知，偏你傻呵呵的沒聽過。」

簫娘還兜著下巴，痴痴地追問：「為什麼瘋的啊？」

「為什麼？真正是一樁說不出口的大新聞！」越是難出口，雲太太說得越起勁，帶著一抿隱晦的、霪氣的笑，「聽說這個辛玉臺小姐，為了討漢子歡心，往秦淮河請了個千帆歷練的老鴇子往孃家去。學了些，呀、學了些上不得檯面的霪亂手段，盪婦似的，摸到漢子床上，把他床底下的夜壺扔了，跪在底下，張著嘴，要做個活夜壺。」

簫孃的額心緊蹙，有些不大信，「玉姐做得出來這種事？」

「怎麼就做不出來？她是多大個體麵人物？聽說，當夜漢子還是歇到別處去了。」

她講得繪聲繪色，倒不像「聽說」，彷彿活見過那副場面似的。簫娘卻有些難想像，心高氣傲嬌滴滴的辛玉臺跪在仇九晉面前，要為他做那牲口似的勾當。

她甚至不能