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「老爺！」沈氏顫聲制止他，「不要這樣說艾艾……」

姜寅心中更不好受，沉痛道：「艾艾，你真的，太讓爹失望了！」說完這句，他便背過身，平復胸中憤懣。

「我的女兒……」沈氏痛哭掩面，「為何會這樣？我姜家究竟造了什麼孽啊！」

姜艾深深跪拜，哭著道：「女兒自知錯的離譜，無顏面對爹孃，要打要殺，女兒都認了，只求爹孃彆氣壞了身子。」

黑熊在門外等了半晌，抓心撓肝，生怕老丈人一怒之下會動手，將傘隨手丟給侍衛，翻上圍牆，想要看看情況。只是這裡離正堂有些距離，隔著漣漣雨幕，看不清裡面情形。

黑熊當機立斷跳了下來，大步朝正堂走去。

行至半途，冷不丁看到一個小男孩邁著小腿飛快地跑來，瞧見他，猛地剎住腳，驚訝地張大了嘴巴。男孩生得十分標誌，面板比女孩子還要嫩白，眉眼像極了姜艾。

小舅子？黑熊挑了挑眉。

「黑熊叔叔？」姜麟一眼就認出了他，看他一步一步向自己走來，一雙好奇又納悶的眼睛瞅著他。

黑熊見他叫得出自己的名字，只以為是姜艾私下常常提及，頓時心中十分舒坦，也沒覺察出輩分好像不大對。他大步走到跟前，俯身一把將已經有些身量的男孩抱了起來。

一進門，雙方打了照面，齊刷刷一怔。

黑熊一眼便看到姜艾在地上跪著，臉色當即沉了下來。將姜麟往地上一放，走上前便要將她扶起。姜艾又驚又怒，慌忙抹了抹眼淚，低聲斥他：「你怎麼進來了，不是讓你在外面等著麼！」

「起來說話。」黑熊看到她滿臉的淚水、紅腫的雙眼，心疼了。姜艾有些著急地推開他，他只好耐著性子道，「地上濕氣重，你會著涼。」

「你不要管我。」爹孃正在氣頭上，他這個時候闖進來，只會令事情更糟。爹爹不捨得對她打罵，卻保不準看到他一氣之下會做出什麼。她不想惹爹孃更難過，也不願他在姜家受到冷遇。

「你先出去，等我爹孃願意見你，你再來。」

此話一出，便見黑熊神色愈發冷了。

不明所以的姜麟也察覺到不對，安安靜靜地走到母親身邊，舉起小手為她擦眼淚。

僵持片刻，黑熊放開手，起身一撩衣擺，跪在她身側。

「你做什麼？」姜艾驚訝地看著他。

黑熊握住了她垂在身側的手，跪在地上，身姿卻是筆直，不卑不亢地看著姜寅，開口便是一聲：「岳父大人。」

自他進門起便繃緊了一張臉的姜寅驚了一跳，神色一下子變得極為複雜，只當沒聽到那聲套近乎的稱謂，儘管心中對他恨之入骨，卻不得不以臣子的身份道：「雲南王快快請起，姜某實在受不起。」

「您受得起。」黑熊道，「我與艾艾情投意合，在夷陵時便已私定終身，雖不合禮法，卻是真心誠意。礙於種種原因，一直未能親自來拜會二老，是以今日隨艾艾一起過來，便是想當面向您提親。小婿魯莽愚鈍，但願意拿命來疼愛她，還望岳父大人成全。」

姜艾愣愣地望著他，眼角一顆淚珠懸而欲墜。

「姜某代小女謝過王爺垂愛，只是王爺身份尊貴，姜家卑不足道，小女德行有虧，實在高攀不上，也不敢心存妄念，王爺還是請回吧。」姜寅沉沉道。

黑熊皺眉：「艾艾已經有了我的骨肉，我……」

「姜某教女無方，自會承擔這後果，不敢以此牽絆王爺！」

果然是個迂腐的秀才！黑熊胸中憋悶，偏頭，見姜艾垂著腦袋，低落委屈的樣子，那點氣霎時又消了。

他忽然拔出佩劍，在眾人愕然的注視下調轉方向，將劍柄遞向姜寅，沉毅道：「小婿自知理虧，難消嶽