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見她進門，姜宸便笑了起來：「艾艾這麼快便來了。」

「爺爺，二叔。」姜艾先福身拜見過兩位長輩，到了姜寅跟前，噗通一聲跪下，伏在地上不爭氣地哭了起來。

姜寅已經聽說了女兒大病的事，正惦記著談完正事即刻去出雲閣一趟，沒想到她自己跑來，猝不及防來這樣一出，在場三人皆摸頭不著。

姜學林詫異道：「艾艾這是作何？」

姜宸則連忙上前去扶：「莫哭莫哭，都是二叔的錯，讓我們艾艾受苦了。」

兄長不在家，身為弟弟，姜宸自然應對兄長的家眷多加照拂，之前侄女生怪病已經是他照看不周，今日一見到父親便大哭，彷彿受了許多委屈，更令他無顏面對兄長。

姜艾卻哭著搖了搖頭：「二叔別這樣說，我只是、只是太想念爹爹了。」

姜宸鬆了口氣，姜寅亦是哭笑不得：「傻丫頭。」

想到女兒受的那些苦便心疼不已，也無暇顧及自己滿身風塵，姜寅展臂將嬌嬌的女兒抱在懷裡，溫聲哄道：「艾艾乖，不哭了，爹這不是回來了。爹這次給艾艾帶了好些寶貝回來，艾艾想不想看看？」

其實那些寶貝姜艾都見過一次了，不過還是擦了擦眼淚，點頭。知道父親和爺爺二叔有正事要說，便行禮告退，先回了出雲閣。

不多時姜寅便換了一身乾淨衣服，跟沈氏一道來了出雲閣。沈氏一來便將姜艾抱到懷裡，擔憂地問：「聽你父親說，你剛剛跑到他那兒大哭一通，可是受什麼委屈了？告訴娘，娘一定幫你討回公道。」

父親和母親都還把她當孩子一樣哄著，姜艾內心雖然已經不再是十五歲的小姑娘，對父母的寵愛卻永遠都受用，抱著娘親撒起嬌。

姜寅這趟出行為了給寶貝女兒添妝，搜羅了諸多奇珍異寶。不僅有整套血玉打製的簪珥手釧、雪白無暇的狐裘，還有江陵時下流行的胭脂膏、玉簪粉、珍貴的波斯螺子黛，等等。其中最得姜艾心意的，卻是一隻極為精巧的玉虎，眼睛鬍鬚栩栩如生，四肢威風凜凜，可惜只有一半，像是剖開用作什麼信物的。

這玉虎也是姜寅最為鍾意的，在妻女面前滔滔不絕地講起從賣家那裡聽來的奇聞。

這些話姜艾已經聽過一次，因為太過喜愛這隻玉虎，至今仍清晰記得——據父親說，他某日黃昏在江陵閒逛，偶遇一人，長相陰柔，自稱曾是東宮內侍，大亂時逃出宮，順了不少寶貝出來，這玉虎便是當年動亂尚未發生之時，太子安王親手雕刻用以討太子妃歡心的。

姜艾不知道這故事真假，卻是真心喜愛，偷偷送給了肖虎的蕭嘉宥，退婚時被他還了回來。這一次還是要送的，畢竟他已經把自己佩戴多年的護身符給了她。

沈氏卻十分不以為意：「你莫不是被人騙了，若真是安王送太子妃的信物，定會被貼身收藏，如何會被一個太監拿到，流落到外頭。」

「故事假的無妨，玉可是真的，」姜寅朗聲笑道，「你瞧瞧，這可是上好的於闐白玉。只有這樣價值連城的寶物，才襯得起咱們艾艾。」

沈氏便笑著嗔他一眼。

夫妻二人一個忙於政事一個忙於生意，沒待多久便離開了。姜艾把玩著玉虎，正思索著怎麼找機會再見蕭嘉宥一面，卻聽下人稟報：二小姐來了。

納悶之餘，姜艾將人請了進來，卻見姜芊一臉的老大不樂意，顯然這趟來出雲閣並非自願。

確實不是出於自願，要不是剛剛父親突然到逸纖閣看她，得知姜艾染病多日她從來沒來探望過，厲聲訓誡了一番，姜芊才不願意踏進出雲閣呢。進來叫了聲姐姐，目光便落在了還未來得及收起的一堆東西上。

如今姜艾對這個堂妹反倒多了點疼愛，沒有像以前那樣冷淡，反而叫採薇給她拿點心，又親手把